국내 최대 규모인 500t급 다목적 소방선이 내년 초 울산 앞바다에 배치된다.

울산항 전경. 국제신문DB

9일 소방청과 해경 등에 따르면 국내 최초로 500ｔ이 넘는 중형급 소방선 ‘소방 502’호가 지난 2022년 10월 부산 강남조선에서 건조 중이다. 내년 2월 울산 앞바다에 배치 예정인 이 배는 소방펌프 4기와 방수포 8기가 설치돼 분당 16만 ℓ의 물을 방사할 수 있는 다목적 소방선이다. 100ｔ 규모에 불과한 기존 소방선들보다 더 빠르고 넓은 범위까지 소화가 가능하다는 게 소방청 설명이다.

특히 고속 구조정, 화생방(CBRN) 감지센서 등의 기능이 들어 있어 화학물질 유출이나 조난사고 등에도 효과적으로 대응할 수 있다.

그동안 국가 수출전진기지이자 전국 최대 액체허브 항만이 있는 울산에는 화재 진압에 특화된 전용 소방선이 없어 해상 화재에 취약하다는 지적이 높았다. 실제로 지난 2020년 염포부두 선박화재 때 전용 소방선이 없어 효율이 떨어지는 해경 경비함으로 진압해야 했다.

이에 소방청은 해상화재에 적극 대응하기 위해 ‘2021년 국가항만 소방선대 신설·운영 정책사업’에 착수해 소방선 건조에 들어갔다. 첫 번째 건조하는 동형의 중형급 소방선인 ‘소방 501’은 올해 말 부산소방에 배치된다.

소방청 중앙119구조본부 관계자는 “500t이상 소방선이 국내 항만에 배치되는 건 처음이다. 중형급 소방선 배치를 통해 내항에서 일어나는 선박화재의 초기 진압과 인명 구조가 효과적으로 가능해질 것으로 기대한다”며 “울산은 2020년 큰 사고가 났고, 항만 배후에 국가 산단이 대거 위치해 있는 점을 감안해 우선적으로 배치하게 됐다”고 말했다.

한편, 소방청 중앙119구조본부는 ‘소방 502’ 배치에 앞서 울산 남구 매암동 139-17 부지 일원에 오는 6월 완공을 목표로 소방선대 청사를 건립하고 있다. 또 운영 계획에 따라 승조원 30여명을 채용·배치할 계획이다.