부산시가 대중교통 활성화를 위해 도입한 동백패스가 도입 1년 4개월을 맞은 가운데, 이용률을 끌어올리고 인근 도시로 시행을 확대해야 한다는 정책 제언이 나왔다.

부산경제정의실천시민연합와 부산시의회 건설교통위원회 등은 지난 11일 부산시의회 대회의실에서 동백패스 정책토론회를 진행했다. 부산경제정의실천시민연합 제공

부산시의회 건설교통위원회·부산대중교통미래포럼·부산경제정의실천시민연합·부산YWCA는 지난 11일 부산시의회 대회의실에서 동백패스 정책토론회를 열고 동백패스 정책 진단과 향후 과제를 논의했다고 13일 밝혔다. ‘시 동백패스 이용현황과 발전 방안’을 주제로 발제에 나선 부산연구원 이원규 선임연구위원은 전문가와 시민을 대상으로 진행한 동백패스 이용 관련 설문조사를 공개했다.

설문조사에 따르면 전문가 48.6%는 2030년 시 대중교통 이용 실적이 감소할 것이라고 응답했다. 감소 원인으로는 청년인구 유출 등 인구 구조 변화가 28.3%로, 응답률이 가장 높았다. 또 전문가 중 11.5%는 동백패스가 대중교통 활성화에 도움이 되지 않는다고 판단했는데, 이 중 환급급 상한선이 원인(33.3%)이라는 답이 가장 높았다. 반면 전문가 77.2%는 도움이 된다고 응답했다. 이 위원은 “동백패스 이용 활성화를 위해 동백패스 종류를 모바일 앱·QR카드 등으로 다양화할 수 있다”며 “경남 김해·양산과 더불어 울산까지 동백패스 기능을 연계하는 광역환승제를 도입하는 것도 방법”이라고 제언했다.

지난해 8월 시행된 동백패스는 대중교통 이용 수요와 수송분담률을 늘리기 위해 도입됐다. 실제 코로나19로 크게 떨어졌던 수송분담률은 지난해 44.4%를 기록해 전년 대비 2.2%P 상승했다. 지난달 기준 동백패스 가입률은 시 인구의 17.2%(55만9151명)에 달한다.