김건희 여사 공천 개입과 불법 여론조사 의혹 등을 조사 중인 검찰(국제신문 11일 자 5면 등 보도)이 핵심 인물인 명태균 씨와 김영선 전 국민의힘 의원 등 4명의 구속영장을 청구했다. 창원지법 정지은 영장전담 부장판사는 이르면 14일 이들의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행할 예정이다.

김영선(왼쪽), 명태균

창원지검 형사4부(김호경 부장검사)은 11일 정치자금법 위반 혐의를 받는 이들이 증거를 인멸할 염려가 있다는 이유로 구속영장을 청구했다. 명 씨는 2022년 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구에 당선된 김 전 의원에게서 같은 해 8월부터 지난해 12월까지 25차례에 걸쳐 세비 9760여만 원을 받은 혐의를 받는다. 김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경 씨는 명 씨가 윤 대통령 부부와의 친분을 토대로 김 전 의원의 공천에 관여했으며, 김 전 의원에게서 대가성 금품을 받았다고 주장한다. 반면 명 씨는 공천해 주겠다고 언급한 적이 없고, 그럴 만한 위치도 아니었다는 취지로 반박 중인 것으로 알려졌다. 이와 함께 명 씨는 지난 대선 과정에서 미래한국연구소가 실시한 81차례의 여론조사 비용 3억7000만 원 중 2억4000만 원을 2022년 6·1지선 경북·경남지역 예비후보자 2명에게서 받도록 지시한 혐의도 받는다.

해당 예비후보자 2명의 구속영장도 함께 청구됐다. 이들은 명 씨가 운영했다고 의심받는 미래한국연구소에 금품을 전달했으나 공천을 받지 못했고, 이후 항의해 일부를 돌려받은 것으로 전해졌다.

다만 검찰의 구속영장에는 명 씨가 받는 대선 여론조사 관련 의혹과 창원 국가산단 개입 의혹 등과 관련한 혐의는 제외된 것으로 알려졌다.