남해안 섬 마을에 드론 배송 서비스가 개통돼 새로운 물류 시대가 열렸다.

13일 경남 통영시 학림도에서 열린 ‘K-드론 배송서비스’ 개통식에서 천영시 통영시장이 학림도 전정권 이장에게 ‘통영시 드론 배송 서비스 1호 고객’ 인증서를 부여하고 있다. 통영시 제공

경남 통영시는 13일 산양읍 학림도에서 ‘K-드론 배송서비스’ 개통식을 갖고 드론을 활용한 섬 마을 물류 배송을 공식적으로 시작했다고 밝혔다.

이날 드론으로 육지 끝인 달아항에서 바다 건너 학림도 섬 마을에 5분 만에 치킨이 배송됐다. 응급상황에 대비해 드론배송센터에 비치돼 있는 자동심장충격기를 섬으로 배송하기도 했다.

섬 마을 주민은 ‘K 드론 배송앱’을 통해 주문하면 드론 배송 서비스를 받을 수 있다.

이날 천영시 통영시장은 학림도 전정권 이장에게 ‘통영시 드론 배송 서비스 1호 고객’ 인증서를 부여했다.

드론에 배송할 물건을 싣고 있다. 13일 열린 ‘K-드론 배송서비스’ 개통식에서 통영 육지 끝 달아항에서 바다 건너 학림도 섬 마을까지 5분 만에 치킨이 배송됐다. 통영시 제공

‘K-드론 배송서비스’는 국토교통부와 항공안전기술원이 주관한 ‘2024년 드론 실증도시 구축 공모사업’에 통영시와 드론배송 전문업체인 ㈜에이엠피 컨소시엄이 선정돼 추진했다. 통영시 산양권, 욕지권, 한산권에 3개의 드론배송센터와 부속 유인도에 15개의 드론 배달점을 갖췄다.

이를 통해 교통 기반 시설이 부족한 섬 주민에게 식·음료와 생활 필수품, 긴급 의료물품, 행정 물품 등을 신속하게 제공할 수 있는 배송체계를 구축했다.

기존 선박을 이용한 운송시설에 비해 빠른 시간 안에 물품을 전달할 수 있어 주민 생활 편의가 향상되고, 지역 간 물류 격차가 해소될 것으로 기대된다.

드론은 배송이 없을 때 비행 항로를 따라 해양 쓰레기 투기, 불법조업, 한려해상국립공원 환경 순찰 등 깨끗한 청정 바다를 지키는데도 활용된다.

천영기 통영시장은 “드론 배송은 섬 주민의 정주 여건을 개선하는데 큰 의미가 있다”며 “국토부의 드론 배송 상용화 사업과 연계해 더 먼 섬 마을까지 배송 지역을 확대해 나가겠다”고 말했다.