2026학년도 대학 입시에서는 수험생 수 증가와 의대 정원 변동 등 다양한 변화가 일어난다. 올해 3월 고3이 될 학생 수가 지난해에 이어 가파르게 증가하면서 대학 합격선에 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다. 더욱이 올해 고1은 2028학년도에 본격 시행될 고교학점제에 따라 새로운 대입제도를 경험할 예정이라, 대학들의 입시 운영도 전반적으로 변화할 것으로 보인다.
- 작년보다 10% 늘어난 47만 명
- 의대정원·무전공제 당락 변수로
- 연세·한양대 등 학생부 반영 확대
■고3 수험생 10% 증가
18일 교육통계서비스의 연도별 입학자 수 기준에 따르면 올해 고3 수험생은 지난해보다 약 10%(4만 명) 늘어난 약 46만8000명으로 집계됐다. 대학 선발인원은 전체적으로 1%(4000여 명) 증가하는 수준에 그칠 것으로 예상된다. 수험생 수는 큰 폭으로 늘어나는 반면 대학 모집정원 증가는 미미해 대입 경쟁률이 전반적으로 상승할 가능성이 크다. 이는 결과적으로 합격선 상승을 유발해 수험생의 안정 지원이 강화되는 ‘보수적 추세’를 이끌어낼 것으로 분석된다.
■의대 정원 변동, 수시 지원 변수
의대 정원 변동 가능성에도 주목해야 한다. 2025학년도 대입에서는 ‘의대 정원이 늘어나 입시 결과가 하락할 것’이라는 기대감으로 수험생들이 수시 상향 지원을 시도, 전반적인 수시 지원 건수가 2024학년도 대비 19만 건이나 증가했다. 그러나 올해는 정원 축소 가능성이 제기되면서 수험생 지원 심리에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
■자연계열 ‘사탐런’ 가속화
자연계열 모집단위의 수능 사회탐구 인정 폭이 확대되는 것은 이른 바 ‘사탐런’을 가속화할 것으로 예측된다. 기존 서울 주요 대학은 수능 과학탐구를 필수적으로 요구했지만, 지난해부터 상당수 대학들이 사탐도 허용하기 시작했다. 올해는 작년까지 과탐을 필수적으로 요구했던 고려대와 홍익대 자연계열도 사탐을 인정한다. 사탐은 과탐보다 상대적으로 공부 분량이 적고, 고득점에 수월하다는 인식이 퍼지면서 지난해 사탐 응시인원은 전년 대비 8만5000명 늘었다. 반대로 과탐 응시자는 5만 명 줄었다. 올해도 사탐 허용 대학이 늘면서 이러한 경향이 더욱 뚜렷해질 것으로 보인다.
■무전공 제도, 합격선 유동적
대학 입학 후 1학년을 거친 뒤 전공을 선택할 수 있는 무전공 제도는 수험생의 지원 심리에 따라 대학 합격선이 유동적일 가능성이 높다. 지난해부터 무전공을 도입하는 대학이 대폭 증가하면서 수험생들은 개별 학과와 무전공 학과 중 어느 곳에 지원하는 것이 합격에 유리한지 따져보게 된다. 무전공의 경우 인문계열 쏠림이 강할 것이라는 일반적 예측과 달리, 실제 지원 경쟁률에 따라 입시결과가 달라질 수 있다.
■정시 ‘학생부 반영’ 대학 증가
정시모집에서 학생부를 반영하는 대학도 확산한다. 기존에는 서울대와 고려대, 부산대 의예과, 치의예과가 정시에서 학생부를 적용했으나, 올해부터는 성균관대 사범계열 학과, 연세대, 한양대 등도 합류한다. 이는 올해 고1부터 적용되는 고교학점제와 2028학년도 대입 제도와 맞물린다. 수능 성적만으로는 변별력이 낮아질 가능성이 크다. 2028학년도 대입에서는 학생부가 5등급제로 바뀌고(1등급 상위 10% 이내 등), 수능 역시 공통시험화(선택과목 폐지)해 범위가 축소된다. 서울대는 정시에서 학생부 교과 역량 평가를 강화하려는 움직임을 보인다. 앞으로 많은 대학이 정시에서도 수능과 학생부를 함께 반영하는 전형 방식을 확대할 것으로 전망된다.
우연철 진학사 입시전략연구소장은 “올해 고3 수험생은 수험생 수 증가, 의대 정원 변동 등으로 입시 환경이 한층 복잡해졌다”며 “대학별 전형 계획을 세심하게 살펴보고, 수시·정시 지원 전략을 세워야 한다”고 조언했다.
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