- 작년보다 무려 19일 당겨져
- 벌써 전국서 온열환자 속출
- 에어컨 판매량 작년의 10배
- 市, 폭염 대책 서둘러 마련

지난 1일 부산에서 올해 첫 열대야가 발생한 가운데 올여름 ‘역대급’ 무더위가 예상돼 서민의 냉방비 부담이 가중될 될 전망이다.

연일 폭염이 기승을 부리는 가운데 2일 부산 해운대구 센텀대로 위로 뜨거운 지열이 만든 아지랑이가 피어오르고 있다. 연합뉴스

2일 부산기상청에 따르면 부산 중구 대청동 대표 관측지점 기준으로 이날 새벽사이 최저기온이 25.9도를 기록, 올해 첫 열대야가 나타났다. 기상관측이 시작된 이래 부산에서 가장 이른 열대야로 기록된 1914년 7월 1일 이후 111년 만에 가장 일찍 찾아왔다. 지난해(7월 20일)보다는 무려 19일이 앞당겨졌다.

무더위쉼터로 지정된 부산 부산진구 영우경로당에서 어르신들이 휴식을 취하는 모습. 이원준 기자

열대야는 오후 6시 1분부터 다음 날 오전 9시까지 최저기온이 25도 아래로 떨어지지 않는 현상을 말한다. 기온이 25도를 넘으면 사람이 쉽게 잠들기 어려워 더위를 나타내는 지표로 사용된다. 폭염특보가 발효된 부산에서는 2일 낮 최고기온이 31도를 기록하는 등 당분간 무더위가 이어질 것으로 보인다.

예년보다 일찍 찾아온 찜통더위에 온열 환자가 속출한다. 질병관리청에 따르면 지난 1일 하루에만 전국에서 51명이 온열질환으로 응급실을 찾았다. 질병청이 지난 5월 15일 전국 500여 개 응급실을 대상으로 온열질환 감시체계를 가동한 이래 누적 온열질환자는 모두 524명이다.

때아닌 붙볕더위에 냉방 가전을 찾는 수요가 폭발적으로 늘고 있다. 이날 롯데백화점에 따르면 부산 전 지역에 폭염주의보가 발효된 지난달 27일부터 지난 1일까지 에어컨 판매량은 지난해 같은 기간과 비교해 최대 10배 가까이 급증했다. 신세계 센텀시티도 이 기간 에어컨 선풍기 등 냉방가전 판매가 전년 동기 대비 약 50% 증가했다. 냉방비 절감을 위해 일부 시민은 중고거래를 적극 이용하기도 한다. 냉방기기를 구입하더라도 전기요금 걱정에 마음껏 가동할 수도 없는 노릇이다.

이런 가운데 ‘여름철 오아시스’로 불리는 시중은행 무더위쉼터가 계속 줄어 시민 불편이 우려된다. 지난 5월 기준 부산시가 지정한 무더위쉼터는 1615곳으로, 이 가운데 금융기관은 62곳에 불과하다. ▷2021년 84곳 ▷2022년 83곳 ▷2023년 66곳 ▷2024년 64곳으로 4년 새 22곳이나 줄었다.

이는 부산 전역의 시중은행 점포 감소와 무관하지 않다. 지점과 영업소를 직접 방문하는 것보다 스마트폰 등 모바일 기기를 통해 금융 업무를 보는 이가 증가하면서 각 은행은 점포 수를 줄이는 추세다. 부산은행 지점은 3년 전 155곳에서 올해 141곳으로 14곳 줄었다.

상황이 이렇자 부산시는 서둘러 폭염 종합대책 마련에 나섰다. 시는 9월 말까지 부산지역 응급실 운영 의료기관 36곳과 함께 온열질환자 현황 파악을 위한 감시체계를 운영하는데, 지난해보다 일찍 구축했다. 또 사직야구장에서 프로야구 경기 전후로 관람객 대상 온열질환 예방수칙을 전광판으로 홍보하고 있다. 이와 함께 냉방·차양시설을 제공하고 쿨링용품도 함께 지원한다.

부산기상청 관계자는 “당분간 온열질환 발생 가능성이 큰 만큼 야외 활동과 외출을 자제하고 식중독 예방을 위해 음식 관리를 철저히 해야 한다”고 당부했다.