경남도는 지난 2일 기준 도내 양식장 41곳에서 넙치·숭어·감성돔·농어·참돔 등 양식어류 61만4000마리가 폐사한 것으로 집계됐다고 3일 밝혔다.

남해군 미조면 인근 해상 가두리에서 적조로 인해 죽은 것으로 추정되는 물고기를 어민이 포크레인 등을 이용해 육지로 옮기고 있다. 독자 제공

남해군 양식장 25곳에서 55만9000마리, 하동군 양식장 16곳에서 5만5000마리가 폐사했다고 어민들이 신고했다.

경남도는 피해 금액을 13억5000만원으로 추산했다.

지난달 26일 남해군 등 경남 서부해역에 발령된 적조 예비특보(유해성 적조생물 1㎖당 10개체 이상)는 거제시 서부 등 중부 앞바다까지 적조 주의보(1㎖당 100개체 이상)로 확대됐다.

국립수산과학원은 적조 확산에 고수온이 영향을 미친 것으로 분석했다. 적조를 일으킨 조류 코클로디니움은 25~28도 수온에서 가장 잘 번식하는데, 경남 전 해역에 8월 내내 고수온 주의보(표층 수온 28도 이상)가 유지됐다.

특히, 올해는 남해군 연안에서 적조가 집중적으로 발생한 것이 특징이다. 여름철 고수온에 지난 7월 극한호우에 따른 남강댐 방류, 민물 유입 등으로 말미암아 적조생물 증식에 유리한 환경이 조성된 것으로 분석된다.

통영시는 6년 만에 적조 주의보가 발령되자 확산 차단에 행정력을 집중하고 있다. 시는 황토 살포와 해수 교환 작업 등 방제에 나서는 한편, 확보한 사업비 4억 원에 더해 추가 10억 원을 해양수산부에 긴급 요청했다.

경남도와 각 지자체는 방제선·어업지도선·경비정 등 가용 장비를 총투입해 황토 살포 등 작업을 이어가며 피해 확산을 막는 데 주력하고 있다. 이와 함께 죽은 어류 수거 작업을 이어가고 있다.