부산 사상구(구청장 조병길)는 자연·환경·평생학습을 잇는 사상구 대표 생태체험 프로그램 ‘사상 자연생태 체험학교’가 한 해 동안 많은 주민의 참여 속에 성공적으로 마무리됐다고 5일 밝혔다.

‘사상 자연생태 체험학교’는 삼락생태공원과 백양산·승학산·엄광산 등 지역의 풍부한 생태 자원을 활용해 남녀노소 모두에게 자연의 가치를 알리고 환경보호 의식을 높이기 위해 마련된 사상구의 평생학습 특화 사업이다.

체험학교는 자연을 단순히 ‘관람’하는 수준을 넘어, 오감으로 느끼고 직접 체험하는 프로그램으로 구성됐다. 참여자들은 생태해설사와 함께 공원과 숲길을 걸으며 식물·곤충 생태를 관찰하고, 자연의 소리·향기·촉감을 체험했다. 더불어 환경정화 활동을 병행해 자원봉사시간 인증도 받을 수 있어 주민들로부터 큰 호응을 얻었다. 이러한 생생한 체험은 도시 생활에 지친 주민들에게는 휴식과 재충전의 기회를, 아이들에게는 자연에 대한 호기심과 환경 감수성을 키우는 계기가 되었다.

이번 사업의 성공 뒤에는 생태해설사 양성과정을 수료한 평생학습동아리 ‘초록모자친구들’의 활약이 큰 역할을 했다. 이들은 자발적 역량 강화로 전문성을 갖추고 강사로 참여해 지식을 전달하는 것을 넘어, 배움을 지역사회에 환원하는 평생학습 선순환 모델을 구현해 높은 평가를 받았다.

사상 자연생태 체험학교는 장애인을 포함한 다양한 계층이 함께 참여할 수 있는 포용적 프로그램으로 운영되며 의미를 더했다. 자연과의 접점이 상대적으로 적은 장애인들에게도 특별한 체험 기회를 제공해 환경에 대한 이해를 넓히고 사회적 통합에 기여했다.

조병길 사상구청장은 “많은 구민이 사상구의 아름다운 자연 속에서 기억에 남는 배움의 시간을 보내고, 환경의 소중함을 다시 한번 되새기는 계기가 되었다”며 “주민이 직접 강사로 참여하는 선순환 구조는 사상구 평생교육의 자랑스러운 성과”라고 평가했다. 이어 “앞으로도 자연과 사람이 함께 성장하고 공존할 수 있는 지속 가능한 평생학습 사업을 확대 추진하겠다”고 밝혔다.