해외 우수 유학생에게 졸업과 동시에 즉시 국내 거주 자격을 주는 ‘케이스타(K-STAR) 비자트랙’이 확대 운영된다. 부산에서는 부산대 국립부경대 국립한국해양대 동아대가 이름을 올렸고, 경남에서는 경상국립대가 유일하게 선정됐다.

법무부는 최근 케이스타 비자트랙 참여 대학으로 선정된 32개 대학에 현판·지정증 수여식을 개최했다고 9일 밝혔다. 케이스타 비자트랙은 국내에서 석·박사 학위를 취득한 이공계 유학생에게 취업이 확정되지 않아도 총장 추천만으로 거주(F-2) 자격을 즉시 부여하고, 연구 성과에 따라 영주(F-5)와 특별귀화까지 연계해 주는 고급 인재를 위한 정주 지원 제도이다.

2023년부터 국내 5개 과학기술원 중심으로 운영되던 기존 제도에 27개 일반 대학이 추가 선정돼 내년 1월부터 총 32개 대학에서 운영된다. 법무부는 ▷유학생 관리 체계 ▷교육 여건 ▷인재 지원 계획 등을 평가해 추가 선정했다. 법무부는 대학의 추천 절차와 추천 후 영주·귀화까지 이어질 수 있도록 지속적인 지원 계획을 살피게 된다. 이번 비자트랙 확대 운영에 따라 연간 100여 명 수준이던 우수 연구인재 유치 규모가 향후 연간 500~600명까지 증가할 전망이다.

부산에서는 부산대 국립부경대 동아대 국립한국해양대가 뽑혔고, 경남에서는 경상국립대가 선정됐다. 권진회 경상국립대 총장은 “케이스타 비자트랙 참여 대학에 선정된 만큼 이공계 석박사급 우수 유학생들이 이 제도를 활용해 조기에 영주권을 취득하도록 적극 지원할 예정”이라며 “학부 유학생이 경상국립대 대학원으로 진학하도록 유도하는 등 제도의 취지를 살려 나가겠다”고 강조했다.

정성호 법무부 장관은 “대한민국 과학기술의 미래를 함께 만들어 갈 고급인재들이 국내에 정착하면서 높은 연구 성과를 창출할 수 있도록 대학과 정부가 긴밀한 협력체계를 갖춰나갈 것”이라고 밝혔다.