진주시민통합추진위원회는 12일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “경남·부산 행정통합 논의에 맞춰 사천·진주 행정통합을 공식 의제로 설정하고, 체계적인 검토와 논의를 조속히 시작할 것”을 촉구했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

경남·부산 행정통합 논의가 본격화하는 가운데 진주 사천 지역의 행정통합 필요성이 제기됐다.

진주시민통합추진위원회(추진위원회)는 12일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “경남·부산 행정통합 논의에 맞춰 사천·진주 행정통합을 공식 의제로 설정하고, 체계적인 검토와 논의를 조속히 시작해야 한다”고 촉구했다.

추진위원회는 “경남·부산 행정통합은 국가 균형발전 측면에서 의미가 있지만, 다른 한편으로는 서부 경남이 광역 행정체계 속에서 상대적으로 소외될 수 있다는 우려를 안고 있다”고 주장했다. 이어 “부산과 동부 경남 중심으로 행정·재정·산업 기능이 집중될 경우 서부 경남은 정책 결정 과정에서 뒷순위로 밀려나 지역 발전 기반이 약화될 가능성을 배제하기 어렵다”고 밝혔다.

이들은 서부 경남의 핵심 거점 도시인 사천과 진주가 행정통합을 통해 하나의 생활·경제·산업권으로 기능하는 방안이 현실적인 대안이 될 수 있다고 강조했다.

특히 추진위원회는 “우주항공청 출범과 함께 국가 전략산업인 우주항공산업의 중심축이 서부 경남에 형성되고 있다”며 “서부 경남이 우주항공 복합도시로 도약하기 위해서는 보다 강력하고 일관된 체계적 행정 대응이 필요하다”고 밝혔다.

또 “사천·진주 행정통합은 단순한 행정구역의 물리적 결합이 아니라 정책 대응력 강화와 행정 효율성 제고, 광역 도시 경쟁력 향상을 통해 서부 경남 전체의 지속 가능한 발전 기반을 마련하기 위한 과정”이라고 설명했다.

추진위원회는 “사천·진주 행정통합 논의는 특정 지역의 이익을 위한 주장이 아니라 시민의 삶의 편의를 높이고, 서부 경남의 미래 경쟁력 확보와 국가 균형발전을 위한 책임 있는 선택”이라고 강조했다.경남 ·부산 행정통합 논의 맞춰 사천 진주 행정 통합 논의 촉구