남해안 관광명소인 경남 통영의 통영케이블카가 지난 22일 누적 탑승객 1700만 명을 돌파했다. 통영관광개발공사 제공

남해안 관광명소인 경남 통영의 통영케이블카가 누적 탑승객 1700만 명을 돌파했다.

케이블카를 운영하는 통영관광개발공사는 주말이었던 지난 22일 누적 탑승객이 1700만 명을 넘어섰다고 23일 밝혔다.

이는 2008년 4월 첫 운행을 시작한 이후 18년 만이다. 개장 이후 국민 3명 중 1명이 통영케이블카를 이용해 통영항과 한산도 등 한려수도의 비경을 조망한 셈이다.

통영케이블카는 개장 8년 만인 2016년 1000만 명을 넘어선데 이어 2017년에는 연간 140만 명이 탑승하며 최고 실적을 기록했다.

인근 지자체의 잇따른 케이블카 개장 등 악조건 속에서도 여전히 ‘국민케이블카’로서 통영 관광의 버팀목 역할을 하고 있다.

1700만 번째 행운의 주인공은 인천에서 가족과 함께 통영으로 여행 온 초등학생이 차지했다.

이들 가족에게는 케이블카 무료 이용권, 숙박권, 지역 특산물 세트 등을 선물로 증정했다. 1700만 번째 앞뒤 탑승객에게도 다양한 경품을 제공했다.

1700만 명 돌파를 기념한 대국민 감사 이벤트 ‘순금을 잡아라’는 진행 중이다. 내달 31일까지 케이블카를 이용한 고객을 대상으로 추첨을 통해 순금 한 돈을 증정한다.

통영관광개발공사 강석수 사장은 “1700만 명 고객의 성원에 감사 드린다”며 “안전관리와 시설 개선을 통해 다시 찾을 수 있는 관광명소로 거듭나겠다”고 말했다.