- 부산, 청장 직대 체제 속 혼란
- 해경도 청장 공석… 인사 하세월

경찰의 핵심 간부 계급인 총경·경무관 인사가 기약없이 늦춰지면서 현장의 피로감도 고조되고 있다. 당초 경찰관들 사이에선 12·3 불법 비상계엄 사건에 연루된 고위 공직자를 조사하는 ‘헌법존중 정부혁신TF’ 활동이 종료된 후인 지난달께 고위 간부 인사도 이뤄질 것이라는 예측이 있었지만, 달을 넘긴 3월까지도 소식이 없기 때문이다. TF 조사 결과에 따라 일부 시·도 경찰청장 직위해제도 잇따르자 경찰 고위 간부 인사를 향한 관심도 더욱 커지고 있다.

부산경찰청 전경. 이원준 기자

1일 국제신문 취재를 종합하면 이날 기준 부산경찰청 인사는 경정 이하 승진, 경감 이하 전보가 완료됐다. 통상 매년 한 차례 실시되는 경찰 승진 인사는 상급 계급부터 하위 계급 순으로 순차적으로 단행됐지만, 이번에는 이례적으로 경감 이하에서 먼저 이뤄졌다. 경찰 관계자는 “일정과 관련해 본청에서 별도의 설명은 없었다”며 “여러 조사가 있어 이외 계급 인사가 늦어지는 것으로 알고 있다”고 말했다.

‘경찰의 꽃’이라 불리는 총경 승진은 정기 인사에서 가장 큰 관심을 받지만 올해는 발표 시점조차 가늠하기 어렵다. 보통 연말·연초에 발표되던 총경 승진은 지난해 12·3 불법 비상계엄 여파로 2월 말에 단행된 바 있다. 올해는 지연 사태가 더 길어지는 양상으로, 선발 인원수 또한 알 수 없는 상태다. 다만 총경보다 한 계급 위인 경무관 승진부터 필요한 인사검증 동의서 제출 절차는 진행된 것으로 알려졌다.

한 경찰관은 “현장에서도 아무런 소식 없이 그저 기다리고 있을 뿐”이라며 “경찰청장 공백에 이어 부산청장까지 공석이 된 지휘부 공백 상태를 끝내고, 조직 혼란을 최소화하기 위해서라도 인사에 속도를 내줬으면 한다”고 말했다. 부산청은 지난달 엄성규 전 청장의 근무해제에 따라 청장 직무대리 체제로 운영되고 있다. 경찰청장은 2024년 12월 이후 1년 2개월이 지나도록 공석이다.

한편 해양경찰 역시 청장 공석 사태와 함께 인사 지연 상황에 놓여있다. 김용진 전 해양경찰청장은 지난해 9월 15일 갯벌에 고립된 노인을 구조하려다 숨진 이재석 경사의 순직 사건과 관련해 “사건의 진실 규명과 새로운 해양경찰에 도움이 되고 싶다”며 사의를 표명한 바 있다. 이후 장인식 해경 차장이 지난해 12월부터 청장 직무대행을 맡고 있다.

해경은 지난달 23일 경감 이하 인사만 완료한 상태다. 해경 관계자는 “인사가 이 정도로 밀리는 것은 매우 이례적인 상황”이라며 “해경 인사 역시 육상 경찰과 비슷한 시기에 날 것으로 예상하고 있다”고 말했다.