지난해 10월 경남 진주 초전공원 추모비 앞에서 열린 한국전쟁 진주민간인 희생자 합동위령제 모습. 진주민간인 피학살자 유족회 제공

한국전쟁 전후 민간인 희생자인 고 정한석 씨의 유해가 76년 만에 고향으로 돌아와 안장된다.

(사)한국전쟁전후 진주민간인 피학살자 유족회는 오는 6일 경남 진주시 명석면 용산리에서 유전자 감식을 통해 신원이 확인된 고인의 유해를 안장한다고 3일 밝혔다.

고인은 1950년 7월 중순 보도연맹원 소집 통보를 받고 집을 나선 뒤 행방불명됐다. 이후 오랜 세월 가족의 품으로 돌아오지 못했으며, 진실·화해를위한과거사정리위원회 조사 결과 진주 보도연맹 사건 희생자로 진실규명 결정이 내려졌다.

고인의 유해는 2002년 태풍 ‘루사’ 당시 마산 진전면 여양리에서 발생한 산사태로 처음 발견됐으며, 경남대 발굴조사팀에 의해 수습됐다. 당시 수습된 유해는 164여 구로, 발굴 이후 진주시 명석면 용산리 유해 임시안치소에 보관돼 왔다.

제2기 진실·화해를위한과거사정리위원회는 지난해 진주 보도연맹 사건 희생자 유가족을 대상으로 유전자 검사 용역을 실시해, 희생자 유해 80여 구 가운데 3건의 부자 관계를 확인했다. 고인의 유해는 신원이 확인된 3구 중 하나로, 유가족의 뜻에 따라 장례가 치러지게 됐다.

이에 따라 고인은 소집 통보를 받고 집을 나선 지 70여 년 만에 유골로 귀환해, 고향 선산 묘역에 안장될 예정이다.

정연조 진주유족회장은 “아직 신원이 확인되지 않은 희생자 유해가 수백 구에 이른다”며 “무고하게 희생된 민간인들의 명예 회복과 유가족들의 간절한 바람을 위해 국가 차원의 유전자 대조 사업이 조속히 추진되길 바란다”고 말했다.