교육부가 거점국립대학에 대한 집중 투자로 5극 3특 권역별 전략산업 분야 기업이 필요로 하는 우수 인재 양성을 통한 국가균형발전을 위해 ‘성장엔진 연계 지역인재 양성방안(서울대 10개 만들기)’을 발표한 가운데, 이와 관련해 부산대학교(총장 최재원)와 우리나라 대표 정부출연연구기관인 한국과학기술연구원(원장 오상록, 이하 KIST)은 국가균형성장을 위한 지역대학 육성과 지역 산업 경쟁력 강화를 위해 교육·연구 협력체계를 구축하기로 했다고 20일 밝혔다.

부산대와 KIST의 이번 협력은 대한민국을 대표하는 거점 국립대학과 국가 과학기술을 선도하는 종합 연구기관이 힘을 합쳐, 지역 소멸 위기를 극복하고 지방대학의 교육·연구 역량을 획기적으로 끌어올리기 위해 추진됐다. 양 기관은 이를 위한 업무협약(MoU)을 최근 6일 체결했으며, 지역 혁신과 국가 균형발전을 위한 공동 교육·연구에 본격 나서기로 했다.

양 기관은 이번 협약에 따라 JA(Joint Appointment) 교원 활용 등 혁신적인 인적 교류 모델을 도입한다. KIST의 우수 연구진과 부산대 교원이 양 기관에 소속돼 교육과 연구를 병행함으로써, 최고 수준의 지식을 학생들에게 전달하고 고난도 연구 과제를 수행할 기반을 마련한다.

특히 인공지능(AI) 기술을 지역 전략산업에 접목해 지역 AX혁신을 가속화하는 데 역량을 집중할 계획이다. 양 기관은 △AI 기반 지역 산업 경쟁력 강화를 위한 기술 교류 △지역 특화 산업 기반 공동연구 △산·학·연 협력 사업 발굴 등을 통해 지역 경제 활성화의 마중물 역할을 할 전망이다.

최재원 부산대 총장은 “KIST와의 긴밀한 협력을 통해 정부의 성장엔진 연계 지역인재 양성정책(서울대 10개 만들기)에 우리 부산대가 X-모빌리티 분야에서 세계적 수준의 연구 경쟁력을 확보하고 지역의 미래 인재를 양성하는 선도모델이 될 것”이라며 “우수 인재와 선도 기업(앵커 기업)이 모이는 전국 각 지역의 거점국립대학에 대한 집중 육성은 국가 균형발전의 핵심 고리인 만큼, 국내 최고의 거점국립대인 우리 부산대가 지·산·학·연 협력 허브가 되어 앞장서서 먼저 실질적이고 가시적인 성과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.