금정산국립공원 깃대종(식물)으로 선정된 고리도롱뇽. 금정산국립공원사무소 제공

부산의 진산(鎭山)인 금정산국립공원의 깃대종으로 고리도롱뇽과 가는동자꽃이 선정됐다. 유력한 후보(국제신문 지난 13일 자 4면 보도)였던 두 종은 이번 최종 선정으로 금정산의 얼굴 역할을 할 전망이다.

국립공원공단 금정산국립공원사무소는 깃대종으로 고리도롱뇽(동물), 가는동자꽃(식물)을 선정했다고 21일 밝혔다. 두 종은 깃대종 선정위원회와 온·오프라인 국민 참여 선호도 조사를 통해 최종 선정됐다. 경쟁 후보는 동물이 ▷양산꼬리치레도롱뇽 ▷긴꼬리딱새 ▷애기뿔소똥구리, 식물이 ▷꼬리말발도리 ▷큰하늘나리 ▷키큰산국 등이었다.

깃대종은 특정 지역의 생태 지리 문화적 특성을 반영한 상징적인 야생 동식물이다. 일종의 마스코트로, 모든 국립공원은 동물과 식물에 각각 하나씩 일대 생태계를 대표할 ‘깃대종’을 선정한다. 금정산국립공원은 고리도롱뇽과 가는동자꽃이 앞으로 ‘얼굴’ 역할을 하는 셈이다.

금정산국립공원 깃대종(식물)으로 선정된 가는동자꽃. 금정산국립공원사무소 제공

고리도롱뇽은 한국 고유종으로, 멸종위기야생생물 2급이다. 금정산뿐 아니라 경상권 동남부 지역에도 있다. 주로 산림 계곡과 습지에 서식하며, 수생태계와 육상생태계를 잇는 연결고리라 수질을 나태는 환경 지표종의 역할을 한다. 서식지 훼손 및 파괴와 습지 감소, 기후변화 등 이유로 개체수가 감소했으나 여전히 생태 및 보전적 가치가 높다.

가는동자꽃 역시 멸종위기야생생물 2급으로, 세계적으로 우리나라와 일본에만 있다. 특히 국내는 금정산이 유일한 자생지로 국가적 보전가치가 높다. 국립생태원에서 증식 및 복원한 개체 일부가 금정산에 이식돼 모니터링 되고 있다.

금정산국립공원사무소 문창규 자원보전과장은 “깃대종 선정을 계기로 생물종을 통한 지역사회의 관심과 시민의식을 높이겠다”며 “과학적이고 체계적인 모니터링과 홍보를 통해 금정산 자원 보전에 최선을 다하겠다”고 강조했다.