조국혁신당 이봉수 김해시장 예비후보가 4일 김해시청 프레스센터에서 더불어민주당 정영두 후보에게 단일화를 제안하고 있다. 권환흠 기자

- 개혁신당도 후보 내기로 결정

경남 김해시장 선거가 더불어민주당 국민의힘 조국혁신당 진보당 등이 맞서는 다자 구도로 전개되던 가운데, 진보진영 후보 단일화가 새로운 변수로 떠오르고 있다. 여기에 개혁신당까지 후보를 내기로 하면서 선거 구도는 한층 역동적으로 재편되는 분위기다.

혁신당 이봉수 김해시장 예비후보는 4일 김해시청 프레스센터에서 기자회견을 열고, 민주당 정영두 예비후보에게 여론조사 방식의 후보 단일화를 공식 제안했다. 이 후보는 “시민에게서 두 가지 요구를 들었다. 하나는 민주개혁 진영이 힘을 모아야 한다는 것이고, 다른 하나는 혁신당이 김해에서 독자적이고 분명한 선택지로 서야 한다는 것”이라며 “이 두 요구를 함께 살릴 수 있는 방안은 김해시민이 직접 선택하는 여론조사 경선을 통해 후보 단일화에 나서는 것”이라고 말했다. 이어 “정 (예비)후보와 자신 모두 노 전 대통령을 가까이에서 보좌한 경험이 있는 만큼 시민 앞에서 정정당당하게 경쟁하고 시민의 선택에 따르는 것이 바람직하다”고 강조했다.

이에 대해 정 예비후보도 이날 보도자료를 내고 이 예비후보의 단일화 경선 제안에 환영의 뜻을 밝혔다. 정 예비후보는 “정권 심판과 사회 정의 실현을 위해 헌신해 온 이 (예비)후보의 결단에 깊은 경의를 표한다. 김해의 승리를 위해 이 제안을 겸허히 수용하고 적극적으로 임하겠다”며 “민주당 중앙당과 경남도당에 공식 보고해 단일화 절차를 진행하겠다”고 밝혔다.

한편 김해시의원 라선거구에 출마했던 한완희 예비후보가 국민의힘을 탈당한 뒤 이날 개혁신당 김해시장 예비후보 등록을 마쳤다. 그는 지난달 29일 기자회견을 열어 공천 과정이 부당했다고 주장하며 후보직 사퇴 의사를 밝히고 국민의힘 선거복을 찢는 퍼포먼스를 벌였다. 그는 “무너진 보수의 가치를 바로 세우고, 시민이 주인이 되는 김해를 만들겠다”고 밝혔다.