창녕읍 하리 박기수 농가의 논에서 조기재배 첫 수확을 하고 있다. 창녕군 제공

수확을 앞둔 조생종 진옥벼. 창녕군 제공

경남 창녕군이 올해 첫 진옥벼를 수확했다. 가뭄과 폭염으로 어려운 여건 속에서도 맺은 결실이어서 더욱 값지다는 반응이다.

12일 창녕군에 따르면 지난 10일 창녕읍 하리 일원에서 박기수 농가가 재배한 진옥벼 약 0.3ha에서 첫 수확이 있었다.

창녕군은 지속되는 가뭄과 폭염 등 어려운 기상 여건 속에서도 벼 조기재배를 통해 올해 첫 진옥벼 수확을 실시했다고 밝혔다.

8월에 벼 수확이 가능한 것은 군이 햅쌀 시장 선점과 농가소득 증대, 창녕 쌀 경쟁력 강화를 위해 벼 조기재배 사업을 추진하고 있기 때문이다. 올해는 57개 농가가 71ha 규모로 조생종인 진옥벼를 재배해 일반재배보다 수확시기를 앞당겼다.

특히 6월 이후 강수량 부족과 지속적인 가뭄으로 농업용수 확보에 어려움이 이어지는 상황에서도, 농가의 적극적인 물 관리와 생육 관리로 첫 수확을 무사히 시작했다. 이번 수확을 시작으로 벼의 생육 상황과 등숙 정도에 따라 20일까지 순차적으로 수확할 예정이다.

성낙인 군수는 “폭염 및 가뭄 등 많은 어려움에도 불구하고 벼 조기재배 첫 수확을 시작하게 돼 매우 뜻깊고, 우수한 고품질 쌀 조기 출하로 햅쌀 시장을 선점하고, 농가소득 증대로 이어지기를 기대한다”고 말했다.