- 온열질환·농축산물 피해 등 일상화
- 양산형 기후위기대응책 마련할 것

오창석 양산시탄소중립지원센터장이 기록적인 폭염 대책으로 바람길 숲 조성 등 기후위기 대응책에 대해 말하고 있다. 권환흠 기자

“이번 양산 폭염은 기후위기가 더 이상 예고가 아닌, 이미 우리 일상에 시작됐다는 명백한 증거입니다.”

오창석 양산시탄소중립지원센터장은 올여름 양산을 덮친 기록적 폭염을 이렇게 규정했다. 단순히 유난히 더운 여름이 아니라 시민의 생명과 지역 경제의 안전망까지 흔드는 구조적 위기라는 진단이다. 온열질환자 증가, 농축산물 피해, 전력 수급 부담까지 이어지는 현실은 폭염이 더 이상 계절적 불편이 아니라 당장 대응해야 할 기후위기의 현재임을 보여준다는 것이다.

실제 올여름 양산의 더위는 시민이 체감할 만큼 유독 강했다. 5일 연속 40도, 역대 최고 42.5도라는 기록이 말해주듯 한낮의 열기는 밤까지 이어졌고 일상 자체를 위협했다. 오 센터장은 양산의 폭염일수가 2015년 15일에서 2025년 61일로 크게 늘었고 지난해도 54일에 달했다고 설명했다. 폭염이 일시적 현상이 아니라 지역 기후의 일상으로 굳어지고 있다는 의미다.

양산 폭염의 원인은 대체로 지형적·도시구조적·대기기후적 요인이 복합적으로 작용하고 있다는 분석이다. 천성산과 영남알프스 권역의 산들에 둘러싸인 분지 지형, 북서풍이 불 때 뜨거운 공기가 산을 넘어 양산 도심으로 내려오며 압축되는 푄 현상, 여기에 산업단지와 신도시 개발로 아스팔트와 콘크리트 같은 불투수면이 크게 늘면서 도시 열섬 현상도 강해졌다는 것이다. 상층의 티베트고기압과 하층의 북태평양고기압이 겹치는 ‘이중 열돔’ 현상도 폭염 강도를 한층 키운 요인으로 꼽힌다.

이에 대해 오 센터장은 크게 두 가지 대응을 제시했다. 하나는 ‘완화’, 즉 건물과 수송 등에서 발생하는 온실가스를 줄여 더 큰 기후 악화를 늦추는 일이다. 다른 하나는 ‘적응’, 즉 이미 닥친 폭염 속에서 시민의 건강과 일상을 지키는 체계를 만드는 일이다. 그는 “이 두 가지가 따로 갈 수 없다”면서 “배출은 줄이되, 동시에 지금의 더위에도 버틸 수 있는 도시를 만들어야 한다”고 강조했다.

오 센터장은 바람길 숲 조성, 차열성 포장과 쿨루프 확대, 저수지와 담수 능력 확보 등 도시 열섬 완화를 위한 인프라 조성을 제시했다. 이와 함께 “저수지와 담수 능력 확보 등 물 저장 기반을 강화하는 장기 계획이 필요하다”며 물 관리 대책을 특히 강조했다.

노인, 장애인, 한부모가구, 에너지 취약가구 등 기후취약계층에 대한 보호도 시급한 과제로 꼽았다. 실태조사를 바탕으로 냉방비 지원, 쉼터 운영, 방문 돌봄 같은 맞춤형 보호체계를 강화해야 한다고 밝혔다.

기후보험 도입도 하나의 보완책으로 제시했다. 온열질환이나 한랭질환처럼 기후재난으로 인한 피해가 늘어나는 상황에서, 시민이 최소한의 안전망 안에서 보호받을 수 있는 제도적 장치가 필요하다는 취지다.

지난해 출범한 양산시탄소중립지원센터는 이런 대응을 뒷받침하는 현장 중심 전담기구다. 지역 특성을 분석해 탄소중립 녹색성장과 기후위기 적응대책 기본계획을 지원하고, 기후취약계층 실태조사와 시민 교육, 참여 사업도 맡고 있다.

오 센터장은 “더 다양한 정책을 제시하고 시민이 체감할 변화를 만들어야 하는데 아직 부족한 점이 있어 아쉽다”면서도 “앞으로는 실태조사와 맞춤형 지원, 교육 확대를 통해 양산형 기후위기 대응 모델을 더 촘촘히 구축해 나가겠다”고 말했다.