동명대학교(총장 이상천) 창업학과(학과장 노성여)가 지난 24일 대학 캠퍼스와 팝업스퀘어 일대에서 학생과 지역 청년이 함께 달리고 소통하는 ‘시작박스 런클럽 밋업데이’를 개최했다.

‘시작박스’는 동명대학교 창업학과가 교내에 새롭게 조성한 팝업스퀘어를 거점으로 운영하는 창업 활동 공간으로, 청년들이 창업 아이디어를 자유롭게 펼치고 새로운 도전을 시작하는 출발점이라는 의미를 담아 이름 붙였다.

이번 프로젝트는 정형화된 강의실과 네트워킹 방식을 과감히 벗어나, 청년들의 에너지를 상징하는 러닝을 매개로 창업 생태계를 활성화하기 위해 기획됐다. 함께 땀 흘려 달리며 관계를 형성하고, 그 과정에서 떠오른 혁신적인 영감을 현장 비즈니스 아이디어로 확장시키는 실천형 플랫폼을 구축한다는 취지다.

이날 현장에는 창업학과 재학생을 비롯해 새로운 도전에 관심 있는 청년과 지역 주민 20여 명이 참여했다. 참가자들은 팝업스퀘어에서 모여 전문 코치의 리드에 맞춰 몸을 푼 뒤, 동명대학교 캠퍼스에서 출발해 평화공원을 달리고 다시 팝업스퀘어로 돌아오는 코스를 함께 완주했다.

러닝 후 팝업스퀘어에서 이어진 네트워킹 밋업 세션에서는 격식 없는 브레인스토밍과 교류가 펼쳐졌다. 참가자들은 준비된 다과를 즐기며 각자의 도전 경험과 창업 비전을 자유롭게 쏟아냈고, 즉석에서 협업 가능성을 모색하는 등 활기찬 교류를 이어갔다.

행사에 참여한 한 학생은 “야간 캠퍼스를 함께 달리며 한계를 넘어서는 성취감과 강력한 에너지를 느낄 수 있었다”며 “함께 뛴 참가자들과 격의 없이 대화하며 미래를 향한 새로운 동기부여를 얻었다”고 소감을 전했다.

노성여 동명대 창업학과장은 “창업은 머릿속 구상이 아니라 직접 현장에 뛰어들어 발로 뛰며 실현하는 혁신의 과정”이라며, “이번 런클럽은 청년들이 역동적인 에너지를 공유하고 로컬과 밀접하게 연대하는 새로운 실험이었다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 캠퍼스 안팎의 경계를 허물고 청년들의 대담한 도전을 이끌어낼 독창적인 프로그램을 계속해서 추진하겠다”고 밝혔다.