가로세로연구소 김세의 대표. 연합뉴스

조국혁신당 조국 혁신정책연구원장 아들의 명예를 훼손한 혐의로 기소된 김세의 가로세로연구소 대표가 법정에서 혐의를 부인했다.

27일 서울중앙지법 형사9단독(최지연 판사) 심리로 열린 정보통신망법상 명예훼손 혐의 사건 첫 공판에서 김 대표 변호인 측은 “공소사실을 전부 부인한다”고 밝혔다. 함께 기소된 강용석 변호사는 “현재 재판부 이송 신청을 한 상황”이라며 “관련 결정이 나온 이후 혐의에 대한 의견을 밝히겠다”고 전했다. 재판부는 오는 10월 27일 추가 공판을 열고 양측의 구체적인 입장을 듣기로 했다.

김 대표와 강 변호사는 2019년 8월 가세연 유튜브 채널에 올린 영상에서 “조국 원장의 아들 조원 시가 여학생을 희롱했다”며 “엄마인 정경심 전 동양대 교수가 오히려 아들이 왕따당한 상황으로 뒤바꿨다”는 취지의 허위 사실을 담은 혐의를 받는다. 조 원장은 이듬해 9월 “학폭을 당한 아픈 경험을 가진 아들을 오히려 성희롱 가해자라고 규정하며 명백한 허위 사실을 유포했다”며 이들을 경찰에 고소했다.

검찰은 조원 씨가 학교폭력 가해자가 아닌 피해자였던 점을 확인해 고소 5년7개월 만인 지난 5월 김 대표와 강 변호사를 불구속 기소했다. 김 대표는 배우 김수현에 대한 허위 사실을 유포한 혐의로 별도 구속기소대 재판받고 있다. 유튜버 ‘쯔양’을 스토킹·협박한 혐의로도 재판받는 중이다.