제17회 하동 왕의녹차 참숭어 축제가 오는 13일부터 15일까지 사흘간 금남면 노량항 일원에서 열린다. 하동군 제공

섬진강의 맑은 물과 노량해협의 거센 물살 속에서 자란 하동 녹차 참숭어가 제철을 맞아 미식가들을 찾아온다.

경남 하동군은 오는 13일부터 15일까지 사흘간 금남면 노량항 일원에서 ‘제17회 하동 왕의녹차 참숭어 축제’를 개최한다고 10일 밝혔다.

하동 녹차 참숭어는 경남 하동의 야생 녹차를 먹고 자라 육질이 단단하고 쫄깃한 식감을 자랑한다. 단백질과 EPA·DHA 등 영양성분을 함유한 겨울철 별미로, 하동을 대표하는 특산 수산물이다.

이번 축제는 하동 녹차 참숭어의 우수한 맛과 품질을 널리 알리고, 소비 촉진과 판로 확대를 통해 지역 양식어업인의 소득 증대와 지역경제 활성화를 도모하기 위해 마련됐다.

축제 기간에는 아이넷TV ‘스타쇼’와 ‘가요사랑 콘서트’, 하동군민 가요제 등 다채로운 공연이 펼쳐진다. 노량 앞바다를 화려하게 수놓을 불꽃놀이도 예정돼 방문객들에게 특별한 볼거리를 선사할 전망이다.

특히 참숭어와 재첩 무료 시식회를 통해 하동의 대표 수산물을 직접 맛볼 수 있으며, 현장 판매장에서는 신선한 제철 참숭어를 구매할 수 있다.

축제 관계자는 “이번 축제가 하동 녹차 참숭어의 우수한 맛과 품질을 널리 알리고 지역 수산물 소비를 확대하는 계기가 되길 바란다”며 “가족과 연인, 친구들과 함께 노량항을 찾아 제철 참숭어의 쫄깃한 맛과 다채로운 공연을 즐기시길 바란다”고 말했다.

한편, 하동군은 지역 양식어업의 경쟁력을 높이고 녹차 참숭어의 안정적인 생산 기반을 마련하기 위해 친환경 녹차 사료 지원 등 다양한 지원 정책을 추진하고 있다.