13일 열린 울산외곽순환고속도로 착공식에서 유정훈 한국도로공사 사장, 윤종오, 서범수 국회의원, 서남교 울산시 행정부시장, 이영해 울산시의회 의장, 김영길 중구청장, 이동권 북구청장, 이순걸 울주군수 및 참석 내빈들이 축포 터치 버튼을 누른 뒤 박수를 치고 있다. 울산시 제공

울산외곽순환도로 위치도. 국제신문DB

울산지역 동서 간 이동시간을 대폭 단축해줄 ‘울산외곽순환고속도로’ 건설 공사가 본격화됐다.

울산시는 최근 중구 함월구민운동장에서 울산외곽순환고속도로 착공식을 개최했다고 15일 밝혔다.

이 도로는 울주군 두서면에 신설되는 경부고속도로 북울주분기점(JCT)과 북구 가대나들목(IC)을 연결하는 총연장 15.1㎞, 왕복 4차로 규모로 건설된다. 2032년 하반기 준공 예정인데 총사업비 1조2059억 원이 투입된다.

특히 이 도로는 울산시가 2024년 10월 착공해 현재 공사 중인 농소∼강동 도로와 연결된다. 두 도로가 개통되면 현재 1시간가량 걸리는 울주군 두서면∼북구 강동 간 이동시간이 20분가량으로 크게 줄어들 것으로 예상된다. 또 경부고속도로와 연결되는 미호분기점, 울주군 두동면 일대 개발을 촉진할 두동하이패스나들목, 가대나들목 등이 신설돼 산업로의 물류 수송 여건을 개선하고 북울산역 역세권 개발사업 대상지 접근성도 높일 것으로 기대된다.

이 밖에 교량 12개(총연장 1.84㎞), 터널 5개(총연장 5.49㎞)를 건설해 도로 개설에 따른 환경 영향을 최소화한다.

시는 도로 개통 시기를 단축하고 지역 건설업체 참여 비율을 높이고자 사업을 총 3개 공구로 분할 발주해, 지역경제 활성화와 신규 일자리 창출 효과를 끌어낼 계획이다.

서남교 울산시 행정부시장은 “외곽순환고속도로가 완공되면 국가산업단지 입주 기업 물류비용을 줄이고, 농소∼강동 도로와 연계를 통해 강동관광단지 접근성도 개선될 것”이라고 말했다.