- “위안부 문제 2015년 합의 존중”
- 빠른 시일 내 정상회담 제안도

박진 외교부 장관이 19일 일본 도쿄 총리관저를 찾아 기시다 후미오 총리를 예방하고 윤석열 대통령의 한일 관계 개선 의지를 전달했다.

박 장관은 이날 기시다 총리를 20분간 예방한 뒤 도쿄 한 호텔에서 기자들과 만나 총리에게 전달한 윤 대통령의 구두 메시지를 소개했다. 윤 대통령은 메시지에서 “스페인 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 계기로 여러 차례 조우하면서 기시다 총리를 신뢰할 수 있는 파트너로 한일 양국 우호협력 관계 발전을 위해 함께 노력해 나갈 수 있다고 확신했다. 이번 외교부 장관 방일을 계기로 양국 관계 개선과 복원 흐름이 가속화할 것으로 기대한다. 앞으로 총리와 긴밀히 소통하면서 협력하기를 희망한다”고 말했다. 또한 아베 신조 전 총리 별세를 두고 “대한민국 정부와 국민을 대신해 삼가 고인의 명복을 빌며 유족과 일본 국민에게 위로와 애도를 표한다”고 전했다.

박 장관은 “기시다 총리가 매우 진지한 태도로 대통령 메시지를 경청했다. 기시다 총리는 ‘스페인 나토 정상회의에서 윤 대통령과 좋은 대화를 했고 이런 대화가 앞으로 지속되기를 기대한다’고 말했다”고 전했다. 그러면서 “기시다 총리에게 두 정상이 편리한 시기에 다시 만나서 새로운 한일 관계를 만들기 위한 좋은 대화를 나누기를 기대한다고 말했다. 일정이 확정되지 않았으나 여러 현안 해결 방안의 윤곽이 잡히고 양국 간 공감대가 형성되면 자연스럽게 정상회담이 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

박 장관은 기시다 총리와 일제 강제동원 배상 문제, 위안부 합의 등 양국 간 역사 현안에 관해서도 얘기를 나눴다고 밝혔다. 그는 “한국 대법원의 강제징용 배상 문제와 관련해 일본 기업의 현금화(강제적 자산 매각) 전 바람직한 해결 방안을 모색하기 위해 노력하겠다고 기시다 총리에 말씀드렸고, 그러기 위해 일본 측이 성의 있게 호응해 줄 것을 기대한다고 말했다”고 전했다. 한일 위안부 합의와 관련해서는 “2015년 합의를 (한국정부가) 공식 합의로 존중하며 이 합의 정신에 따라 해결하기를 기대한다고 말했다”고 밝혔다. 이에 대해 기시다 총리는 별다른 언급 없이 경청했다고 박 장관은 전했다.

전날 박 장관은 도쿄에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 첫 공식회담을 가졌다. 이 자리에서도 박 장관은 “일본 기업 자산의 현금화가 이뤄지기 전에 바람직한 해결 방안이 나올 수 있도록 노력하겠다”고 언급했다. 외교부 당국자는 “(박 장관이 하야시 외무상에게) 민관협의회 주요 내용에 관해 충분히 설명했다. 일본 측은 경청하는 분위기였다”고 전했다. 한국 정부는 강제동원 피해자 배상 해법을 모색하고자 이달 초 피해자 측, 학계·법조계·경제계 전문가 등으로 구성된 민관협의회 가동을 시작했다.