냉전 종식에 일조한 미하일 고르바초프 전 소비에트연방(소련) 대통령이 30일(현지시간) 별세했다. 고르바초프 전 대통령은 오랜 투병 끝에 91세의 일기로 이날 사망했다.

그는 동서 냉전의 종언과 소련 해체, 동구 공산권 몰락 등 역사적 격변의 중심에서 페레스트로이카‘(개혁)와 ’글라스노스티‘(개방) 정책을 밀어붙였다.

옛 소련의 마지막 지도자의 별세 소식에 세계 각국 지도자들은 깊은 애도를 표했다.

1990년 한 소 정상회담 당시 노태우 대통령과 소련 고르바초프 서기장.

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 트위터에 “미하일 고르바초프는 신뢰받고 존경받는 지도자였다. 그는 냉전을 끝내고 철의 장막을 무너뜨리는 데 결정적인 역할을 했다”며 “그것은 자유로운 유럽을 위한 길을 열었고, 그 유산을 우리는 잊지 않을 것”이라고 적었다.

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 유엔 홈페이지에 올린 애도사에서 “유엔을 대표해 고르바초프의 가족과 러시아 연방의 국민과 정부에 진심으로 애도의 뜻을 표한다”며 “그는 1990년에 노벨 평화상을 받으면서 ‘평화는 유사성의 통합이 아니라 다양성의 통합’이라고 말했다. 그는 협상, 개혁, 투명성, 군축의 길을 추구하면서 이 중요한 통찰을 실천으로 옮겼다”고 말했다. 그러면서 “세계는 한 명의 뛰어난 글로벌 지도자이자 헌신적인 다자주의자, 지칠 줄 모르는 평화 옹호자를 잃었다”고 안타까움을 표했다.

보리스 존슨 영국 총리도 트위터에서 “고르바초프의 죽음을 전해 듣고 슬펐다. 나는 냉전을 평화로운 결말로 이끈 그가 보여준 용기와 진실함에 항상 감탄했다”고 애도했다. 그는 “소련 사회를 개방하기 위한 그의 지칠 줄 모르는 헌신은 우리 모두에게 본보기로 남아 있다”고 덧붙였다.

크렘린궁의 드미트리 페스코프 대변인은 “푸틴 대통령은 고르바초프의 사망에 깊은 애도를 표한다. 푸틴 대통령은 오전에 고르바초프의 가족과 친구들에게 조의를 표하는 전문을 보낼 것”이라고 전했다.