세계 최대 가상화폐 거래소 바이낸스가 미국 재무부를 도와 북한의 범죄 관련 자금을 압류하고 계좌를 동결한 소식이 알려졌다. 가상화폐가 불법자금 유통과 세탁 등에 악용되고 있다는 비판이 지속적으로 제기돼 온 가운데, 이번 바이낸스의 조치가 다른 전세계 코인 거래소에도 선한 영향력을 미칠지 관심이 쏠린다.

바이낸스는 25일(현지시간) 트위터를 통해 “미국 당국이 북한의 조직범죄와 관련된 440만 달러(약 58억5000만 원)를 압수하고 계좌를 동결하는 데 지원한 것을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.

이어 “전 세계 범죄와 싸우기 위해 계속해서 노력하는 법 집행 파트너와 바이낸스 조사팀에게 찬사를 보낸다”고 덧붙였다.

바이낸스 트위터 계정.

앞서 미 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 지난 23일 북한 제재 내용을 발표했는데, 이번에 바이낸스가 공개한 자금 압류·계좌 동결은 그 내용의 일부인 것으로 보인다.

그 내용을 보면 북한의 대량살상무기(WMD) 개발에 필요한 자금 조달과 악의적인 사이버 활동에 관여한 개인 1명과 기관 4곳을 제재했다. 이 중 북한의 최고 사이버 교육기관인 지휘자동화대학 등이 포함됐으며, 진영정보기술개발협조회사의 총책임자 김상만이 제재 명단에 올랐다.

이같은 소식이 알려지자 코인을 악용해 대규모 불법 자금이 유통될 수 있다는 우려와 지적도 이제 옛말이 되고 있다는 해석이 나온다. 지금까지 북한이 가상화폐 등을 불법 자금을 이동하는 수단으로 썼으나 이번 바이낸스의 조치가 다른 코인 거래소에도 영향을 미쳐 코인의 불법 악용 가능성이 갈수록 줄어들 것으로 보이기 때문이다.

국내에서도 일부 정치인이 코인을 활용해 부정적 정치 자금을 세탁하려 한 게 아니냐는 의혹이 나오는데, 관련 코인 거래소의 협조 여부에 관심이 쏠린다.

국민의힘 ‘코인게이트 진상조사단’은 국회 의원회관에서 제3차 전체회의를 열고 빗썸 이재원 대표와 업비트 김영빈 법률책임자(CLO)를 불러 비공개로 현안 보고를 받는다.

조사단 간사인 윤창현 의원은 “김남국 의원의 자금 세탁 의혹 등과 관련해 업계 이야기를 들어보고 관련 사실을 확인하려 한다”고 말했다.

가상화폐 업계 등에 따르면 김남국 의원은 지난해 1월 31일 ‘위믹스’ 코인 62만 개를 빗썸에서 업비트로 이체하고, 이 중 57만7000여 개는 개인 전자지갑 클립으로 보내면서 하루에만 40억 원 상당의 코인을 이체한 것으로 알려졌다. 이와 관련해 여권은 “부정한 정치자금 세탁 가능성이 제기된다”고 주장했다