대통령이 노동조합 파업 시위에 동참하는 보기 드문 장면이 미국에서 연출됐다. 외신 보도를 종합하면 조 바이든 미국 대통령은 26일(현지시간) 미시간주 웨인 카운티를 방문해 포드 제너럴모터스(GM) 스텔란티스 등 미국 3대 자동차 제조사를 상대로 진행 중인 전미자동차노조(UAW)의 12일 차 파업 현장을 찾았으며, 벨빌에 있는 GM 물류센터 부근의 시위 현장에서는 ‘피켓라인’에 동참했다. 피켓라인은 노동쟁의 때 직원들의 출근을 저지하고 파업 동참을 독려하기 위한 노동자들의 대열을 뜻한다.
바이든 대통령은 확성기를 들고 “당신들이 (금융위기로 미국 및 세계경제가 휘청거린) 2008년과 그 이전에 자동차 산업을 살렸다”고 노동자를 추켜 세웠다. 이어 메이저 자동차 업체들의 좋은 실적을 거론하면서 “여러분들은 급여 인상과 다른 혜택을 받을 자격이 있다”며 파업을 독려했다. 백악관은 “미국 현대사를 통틀어 현직 대통령이 피켓라인에 동참한 것은 처음”이라며 “바이든 대통령은 현대 들어 가장 노조 친화적인 대통령”이라고 강조했다.
