미국이 가자지구 전쟁의 즉각 휴전을 촉구하는 결의안을 유엔 안전보장이사회(안보리)에 제출한 것으로 전해졌다.

AFP 통신에 따르면 토니 블링컨 미국 국무부 장관은 20일(현지시간) 사우디아라비아 매체 알 하다스와 인터뷰에서 팔레스타인 가자지구에 억류된 인질의 석방과 연계된 즉각적 휴전을 촉구하는 결의안을 안보리에 제출했다고 밝혔다.

블링컨 장관은 “우리는 결의안을 제출했고 이는 지금 안보리 앞에 있다”며 “우리는 각국이 이를 지지하기를 매우 희망한다”고 말했다. 이어 “그것이 강력한 메시지, 강력한 신호를 보낼 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.

블링컨 장관은 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁을 해결할 방안을 논의하기 위해 사우디를 방문했다. 이날 조치는 미국 정부가 가자지구 내 민간인들의 인도주의 위기를 두고 이스라엘 정부와 갈등을 이어가는 상황에서 나왔다.

조 바이든 미국 대통령은 미국 정부의 민간인 보호 요청을 쉽게 받아들이지 않는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에게 거센 비판을 가하기도 했다.

휴전에 대한 강제조치로 이어질 수도 있는 이번 안보리 결의안은 그런 맥락에서 이스라엘을 향한 바이든 행정부의 한층 더 강력한 압박으로 관측된다.

이스라엘의 최우방이자 안보 동맹국인 미국은 지난해 10월 개전 이래 유엔 안보리에서 제기된 휴전 요구 또는 촉구 결의안에 세 차례에 걸쳐 거부권을 행사한 바 있다.

결의안이 통과되려면 표결에서 최소 9개국의 지지를 얻어야 하며 미국 프랑스 영국 러시아 중국 등 5개 상임이사국(P5) 중 어느 국가도 거부권을 행사하지 않아야 한다. 유엔 안보리는 5개 상임이사국과 10개 비상임 이사국 등 15개국으로 구성된다.

블링컨 장관은 “물론, 우리는 이스라엘과 그 자기 방어권을 지지한다”면서도 “동시에 위험에 처해있고 극심하게 고통받는 민간인들에게 초점을 맞추고, 민간인을 보호하면서 그들을 우선순위에 두고, 그들에게 인도주의 지원을 제공하는 것이 긴요하다”고 강조했다.

미국을 비롯한 국제사회는 이스라엘군이 라파를 공격하면 전례 없는 규모의 민간인 사상자가 발생할 것으로 우려한다. 미국과 주변국들은 라파에 대한 전면 지상전을 만류하고 있으나 네타냐후 총리가 이끄는 이스라엘 전쟁내각은 자국 안보에 필수적이라며 진격을 준비하고 있다.

주변국들의 압박과 중재 속에 중립국 카타르에서 열리는 이스라엘과 하마스의 휴전 협상에서도 양측의 요구가 접점을 찾지 못하면서 뚜렷한 돌파구는 나오지 않고 있다.