- EU기구 84년간의 기록중 최고
- 연평균 최고기온도 경신 가능성

지구가 한없이 뜨거워지고 있다. 지난 21일은 지구촌 기후 관측 이래 가장 더운 날로 기록됐다.

23일(현지시간) 외신에 따르면 유럽연합(EU) 기후 감시 기구 코페르니쿠스 기후 변화 서비스(C3S)는 지난 21일 전 세계 지표면의 평균 기온이 섭씨 17.09도(화씨 62.76도)를 기록했다고 밝혔다. C3S가 1940년 기후 관측을 시작한 이래 가장 따뜻한 기온이다. 직전 일일 최고 기온은 지난해 7월 6일에 기록된 섭씨 17.08도였다.

C3S는 새 기록이 조만간 다시 깨질 수 있다고 예측했다. 카를로 부온템포 C3S 국장는 지구의 열파는 최고점에 도달하면 서로 뭉치는 경향이 있어 지난 21일 기록이 경신될 가능성이 있다고 설명했다. 실제 지난해 7월 6일의 종전 최고 기온은 같은 달 3일부터 나흘 연속으로 기록이 연달아 경신된 결과였다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 21일 기온이 지구에서 마지막 빙하기가 시작된 10만여년 전 이래 가장 높은 수준일 수 있다고 분석했다.

나무의 나이테, 호수 퇴적물 등 고대 물질을 통해 고대 기후를 분석하는 과학자들의 연구에 따르면 당시 빙하기 동안 이같이 높은 기온을 보이는 것이 거의 불가능하다는 설명이다. 지구의 마지막 빙하기는 10만~11만 년 전에 시작해 약 1만 년 전에 끝났으며 현재는 간빙기인 것으로 간주된다.

문제는 기온이 계속 오른다는 점이다. 유례를 찾기 힘든 고온 현상은 지난 1년여간 꾸준히 관측됐다. C3S에 따르면 지난해 7월 6일 이전까지 지구의 일일 최고기온은 2016년 8월 13일에 기록한 섭씨 16.8도였다. 하지만 지난해 7월부터 1년간 2016년 종전 기록을 넘어선 날수는 57일에 달했다.

전문가들은 이같은 추세대로라면 올해 지구의 연평균 기온이 최고치를 경신할 수 있다고 관측했다.