미국 CNN이 러시아 쿠르스크 전선에 배치된 북한국에 대해 자살특공대를 연상케 하는 무모한 육탄전을 벌이고 있다고 28일(현지시간) 보도했다.

CNN은 우크라이나 특수작전군으로부터 입수한 영상과 관계자들 인터뷰 내용 등을 소개하며 북한군이 전장에서 보여주는 모습을 ‘자살충동과 1980년대식 전술’로 특정지었다.

CNN은 우크라이나군이 전투 이후 쓰러진 북한 병사에게 다가가 생존 여부를 확인하기 위해 다리를 잡아당기자, 그가 소리를 지르며 자신의 머리맡에 수류탄을 터뜨리는 장면 영상을 입수해 보도했다.

CNN은 국정원의 국회 보고 내용을 인옹해 이 북한 병사가 마지막 순간에 한 말은 “김정은 장군”을 지칭한다고 언급했다.

cnn 홈페이지 캡처

한 특수작전군 지휘관은 “그들은 자신을 날려버릴 각오를 하고 전투를 계속한다”고 전하며 다만 그들은 현대식 드론 전투 등 현대 전장 현실에 대비돼 있지 않다고 지적했다.

그는 “모두가 젊고 잘 훈련된 강한 전사들이지만, 고작해야 1980년대의 전쟁 현실에 준비된 수준”이라고 말했다.

일부 북한 병사들은 무거운 방탄복의 보호판과 방탄 헬멧을 벗어던지고 가벼워진 몸으로 우크라이나군 진지를 공격한다고 전했다.

북한군 유류품에는 열악한 환경에서도 전투력을 유지하기 위한 주입식 사상교육과 감시가 이뤄지는 정황도 드러났다.

한 메모에는 “미지의 괴뢰 쓰레기들에게 죽음의 철추를 내릴 날은 머지않았다”, “우리는 그들을 벌벌 떨게 하는 강력한 힘을 휘두른다”, “세계여 지켜보라” 등의 내용이 빼곡하게 적혔다.

장교가 작성한 것으로 보이는 또 다른 메모에는 “그는 물자를 훔치는, 상상할 수 없을 정도의 불명예스러운 행위를 저질렀다”, “그는 최고사령관의 존엄을 지키지 못했고, 개인의 이익을 최우선시했다”는 비난이 기록됐다.

이런 메모 내용에 대해 CNN은 진심에서 우러난 것인지, 전사했을 시 자신의 충성심을 증명해 가족들을 보호하기 위한 것인지 확실치 않다고 전했다.