- 이르면 내달 테슬라 복귀 전망

도널드 트럼프 행정부에서 사실상 2인자 역할을 하는 일론 머스크(사진) 정부효율부(DOGE) 수장이 이르면 다음 달 테슬라에 복귀한다.

3일(현지시간) 폭스뉴스에 따르면 트럼프 대통령은 이날 전용기인 에어포스원에서 기자들에게 “결국 머스크도 떠나야 할 시점이 올 것”이라며 “아마도 몇 달 후가 될 것”이라고 말했다. 이와 관련 백악관은 머스크가 예정대로 봄이 끝날 무렵 물러날 것이라고 확인했다. 현재 머스크의 법률적인 지위는 연방정부의 ‘특별 공무원’이다. 관련법에 따라 1년에 130일 넘게 정부에서 일할 수 없기 때문에 5월 말이나 6월 초에는 행정부 업무를 종료해야 한다. 다만 머스크의 테슬라 복귀는 트럼프 대통령과의 개인적인 관계와는 상관이 없는 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 머스크에 대해 “원하는 만큼 행정부에 머물러도 된다”면서 “다른 직책에 임명할 수 있지만 그는 경영할 회사가 많다”고 말했다.

JD밴스 부통령은 “사람들은 정부 관료 조직이 얼마나 방대하고 통제되지 않았는지 모른다”며 머스크가 이끈 DOGE의 업무성과에 찬사를 보냈다. 그러면서 머스크가 떠나더라도 DOGE의 작업은 계속될 것이라고 강조했다. 앞서 미국의 정치전문매체 폴리티코는 ‘트럼프 대통령이 머스크가 몇 주 안에 현재 역할에서 물러날 것이라고 발언했다’고 보도했다. 당시 밴스 부통령은 ‘가짜뉴스’라고 반박했다.

머스크는 트럼프 대통령 취임 후 가장 눈에 띄는 행정부 인사였다. 그가 이끄는 DOGE는 연방정부에서 대규모 인력 감축을 단행하고 예산을 삭감했다. 그러나 이 과정에서 그에 대한 여론도 악화했다. 로이터와 여론조사업체 입소스가 지난달 31일부터 이달 2일까지 실시한 여론조사에 따르면 미국인의 37%만 머스크를 긍정적으로 평가했고, 57%는 부정적으로 평가했다. 연합뉴스