화재가 발생한 스위스 크랑 몽타나 주점 르 콘스텔라시옹. AFP 연합뉴스

새해 첫날 스위스 휴양지 주점에서 발생한 화재로 100명이 넘는 젊은이들이 죽거나 다쳤다. 이에 따라 해당 주점의 소유주에 대한 형사 조사가 시작됐다고 외신이 보도했다.

스위스 경찰은 3일(현지시간) 스위스 발레주의 스키 리조트 크랑-몽타나의 주점 르콘스텔라시옹 주점의 소유주이자 운영자를 상대로 업무상 과실치사, 과실치상, 실화 등의 혐의로 수사에 착수했다고 밝혔다. 이 주점은 코르시카 섬 출신의 프랑스인 자크, 제시카 모레티 부부가 10년 전에 매입해 운영해 왔다.

경찰은 이들 부부가 체포되지는 않았으며, 여행 제한 조치가 내려지지도 않았다며 수사 결과에 따라 향후 기소 여부가 결정될 것이라고 설명했다.

화재 발생 당시의 영상 등을 근거로 샴페인병에 단 휴대용 불꽃놀이 장치에서 천장으로 불이 옮겨붙어 대형 화재로 번진 것으로 추정되는 만큼 경찰은 주점 운영에 화재 안전 규정을 준수했는지를 집중적으로 들여다보고 있다. 특히 천장의 방음 스티로폼을 난연 처리가 돼 있지 않은 자재를 써 불길이 순식간에 확산했는지에 수사의 초점이 맞춰졌다고 AFP는 전했다.

프랑스 소방 전문가들은 AFP에 화재 당시 영상으로 볼 때 르콘스텔라시옹의 지하 천장을 감싸고 있던 방음 스티로폼은 일반적으로 대중 접객업소에 요구되는 불연 자재가 아닌 까닭에 화재가 급속도로 확산한 것으로 보인다고 입을 모았다.

또 이 주점이 충분한 비상구를 갖춰는지 여부도 쟁점이 되고 있다. 당시 주점 지하에서 빠져나올 수 있는 통로가 하나뿐이었고, 그나마 매우 비좁아 피해가 커졌다는 증언이 나온다.

스위스 당국은 이번 화재로 인한 사망자 40명 가운데 현재까지 24명의 신원을 확인했다고 밝혔다. 18명이 스위스 인이고, 나머지는 6명은 이탈리아, 프랑스, 튀르키예, 루마니아 등 국적의 외국인이라고 경찰은 밝혔다. 신원이 확인된 사망자 중 미성년자는 11명이고, 최연소 희생자는 14세의 스위스 소녀라고 경찰은 덧붙였다. 부상자는 119명이다.