도널드 트럼프 미국 대통령이 31일(현지시간) 백악관에서 발언하고 있다. UPI연합뉴스

중동전쟁의 종전 신호가 강하게 쏟아지고 있다. 하지만 기대감과 함께 군사적 긴장은 더 높아지는 분위기다. 협상에서 유리한 고지를 점하기 위해서다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 31일(현지시간) 백악관에서 열린 행정명령 서명식 행사 도중 취재진의 질문에 “내가 해야 할 모든 일은 이란을 떠나는 것이다. 우리는 곧 떠날 것”이라고 말한 뒤 대(對)이란 군사작전 종료 시점으로 “2∼3주 이내”라는 구체적인 시한을 제시했다.

트럼프 대통령은 “그들(이란)은 나보다 더 합의를 원한다”며 “그들(이란)은 나와 합의를 할 필요가 없다”며 종전 합의나 호르무즈 해협 개방 여부와 무관하게 그냥 전쟁을 끝낼 수도 있음을 시사했다.

백악관은 1일 오후 9시(한국시간 2일 오전 10시) 트럼프 대통령의 전쟁 관련 대국민 연설을 예고했다. 이 자리에서 구체적인 종전 일정과 방향이 나올지 주목된다.

이란 정권의 완전한 파괴를 주장하던 이스라엘도 최근 전쟁 성과를 과시하며 조기 종전에 대비한 명분을 쌓는 듯한 태도를 보이고 있다.

이란도 공개적으로 ‘종전’이라는 단어를 거론하면서 협상 조건을 공식화하고 나섰다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 안토니우 코스타 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장과의 통화에서 침략 재발 방지 등 필수 항목 충족을 조건으로 한 분쟁 종식 의지가 있다고 말했다.

타스 통신에 따르면 아바스 아라그치 이란 외무장관도 알자지라 방송과의 인터뷰에서 미국과의 신뢰 수준이 “제로”라면서도 “휴전을 수용하기 보단 전쟁의 완전한 종식을 모색한다. 이란뿐만 아니라 이 지역 전역에서 전쟁이 완전히 끝나기를 원한다”고 강조했다.

미국, 이스라엘, 이란 지도부의 공개 발언들은 협상 과정서 서로에게서 양보를 얻어내기 위한 압박용일 수 있다는 분석도 나온다.

특히 트럼프 대통령이 ‘2∼3주’라는 종전 타임라인을 제시한 상황에서 이란이 미국의 요구를 거부하면 이란 내 주요 에너지 시설을 파괴하고 핵 개발 프로그램을 완전히 무너뜨리기 위한 막판 대공세를 펼칠 수 있다는 전망도 나온다. 미국 니미츠급 항공모함인 조지 H.W. 부시호가 이날 버지니아주 노퍽 해군기지를 출항해 이미 중동에 배치된 에이브러햄 링컨호와 제럴드 R. 포드에 조만간 합류할 예정이라고 보도한 것도 미국의 고강도 공격 가능성에 힘을 싣는다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC)도 이번 전쟁을 미국과 이스라엘의 ‘테러’로 규정하고 이에 협조한 구글, 애플, 마이크로소프트, 메타, 인텔 등 18개 빅테크 기업에 대한 공격을 예고했다.