베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. 이스라엘 총리실 제공 연합뉴스

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 부패 의혹 사건 재판이 오는 12일(현지시간)에 재개된다고 AFP통신이 예루살렘 지방법원 발표를 인용해 전했다.

지난 2월 28일 이스라엘과 미국이 이란을 공습하면서 시작된 전쟁으로 이스라엘 정부가 학교와 직장을 폐쇄했던 비상 조치가 최근 휴전을 계기로 8일 저녁 해제되면서 네타냐후 총리 재판도 재개된다.

네타냐후 총리가 재판이 진행 중인 부패 의혹 형사 사건은 크게 3건이다.

그 중 2건은 자신에게 유리한 보도를 유도하기 위해 이스라엘 언론 매체들과 거래했다는 의혹이다. 1건은 억만장자들로부터 호화 선물 26만 달러(3억8000만 원)를 받았다는 의혹이다.

기소는 2019년 11월에 이뤄졌다. 재판이 2020년에 개시됐지만 재판 기일이 연기를 거듭하는 등 진척 속도가 느리다.

네타냐후는 재판들이 “정치적 재판”이라고 반발하며 결백을 주장하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난해 10월에 이스라엘 국회(크네세트)에서 한 연설에서 이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령에게 네타냐후 총리가 전쟁 업무에 집중할 수 있도록 그를 사면해달라고 요청한 데 이어 서한으로도 사면을 요청했다.

이후 네타냐후 변호인들은 피고인을 사면해달라고 헤르조그 대통령에게 공식 요청했다.

지난달에도 트럼프 대통령은 미국 정치전문매체 악시오스 인터뷰에서 헤르조그 대통령이 네타냐후를 당장 사면해야 한다고 했다.

부패의혹으로 기소된 네타냐후는 2023년 10월 하마스 기습공격의 징후가 있었는데도 이를 막지 못했다는 비판이 일면서 정치적 입지에 타격을 입었다.

로이터통신은 이스라엘 역사상 가장 우익적인 네타냐후 연립정권이 올해 10월 예정된 이스라엘 선거에서 패할 공산이 크다고 전망했다.