이란군 장병들이 이란 테헤란에서 열린 집회에서 이란 국기를 흔들며 아야톨라 모즈타바 하메네이의 포스터 앞에 서 있다. 연합뉴스 EPA

이란이 중국·러시아 주도 다자협의체인 상하이협력기구(SCO)의 회원국들에 국방 협력을 제안하고 나섰다.

30일 타임스오브센트럴아시아(TCA)에 따르면 레자 탈라에이-니크 이란 국방차관은 지난 28일 중앙아시아 키르기스스탄 수도 비슈케크에서 열린 SCO 국방장관 회의에서 “우리는 (중동전쟁에서) 미국을 물리치며 쌓은 경험을 다른 (SCO) 회원국들과 나눌 준비가 돼 있다”며 이같이 밝혔다.

이란은 미국 이스라엘과의 중동전쟁이 몇 주째 이어지는 가운데 종전 협의가 교착 상태에 빠져 있는 상태다. 그런 만큼 탈라에이-니크 차관은 미국을 향해 세를 과시하면서 여타 SCO 회원국들의 지지를 확보하려는 의도에서 비롯된 발언을 한 걸로 보인다.

SCO 의장국인 키르기스스탄의 루슬란 무캄베토프 국방장관은 회의에서 “SCO는 연대와 상호신뢰, 현재의 안보위협에 대한 집단적 책임이 필요하다”고 호응했다.

SCO는 중국과 러시아가 2001년 카자흐스탄 우즈베키스탄 타지키스탄 키르기스스탄 등 중앙아시아 4개국과 함께 만든 다자 협의체로, 2017년 인도·파키스탄, 2023년 이란, 2024년 벨라루스 등이 추가로 합류해 현재는 회원국이 10개로 늘었다. 출범 초기에는 안보 협력에 집중했지만 중러와 서방 진영간 대립이 선명해지면서 최근에는 경제·문화 등으로 협력 분야를 넓히고 있다. 특히 중국이 미국 등에 맞서 ‘글로벌 사우스’(주로 남반구에 위치한 신흥국·개발도상국) 결집에 공을 들이고 있어 ‘미국 견제 연대체’로 부상했다는 평가를 받는다.