2026년 2월 26일 뉴욕의 한 컴퓨터 화면에 앤스로픽(Anthropic) 웹사이트 페이지와 회사 로고가 표시되어 있다. AP 연합뉴스

인공지능(AI) 모델 훈련에 저작물을 무단 사용했다는 의혹으로 집단소송에 휘말린 앤트로픽이 미국 내 저작권 소송 사상 최대 규모 배상액인 2조 원대로 합의했다.

미국 캘리포니아주 연방북부지법의 아라셀리 마르티네스-올긴 판사는 20일(현지시간) 작가들이 앤트로픽을 상대로 제기했던 저작권 침해 집단소송에서 양측이 제출한 합의를 최종 승인하는 명령을 내렸다.

이번 합의로 앤트로픽은 작가들에게 지급할 합의금 15억 달러(약2조2000억 원)를 기탁하게 된다.

소송에 참여한 집단 소송 구성원들은 저작물당 약 3000 달러(약 440만 원)의 보상금을 받게 된다. 이는 일반적인 저작권 침해 사건에서 받을 수 있는 법정 최소 손해배상액 750달러의 4배 수준이다.

또 법원은 앤트로픽이 소위 ‘해적’ 사이트에서 내려받은 저작물·복제물을 파기하라고 명령했다.

집단 소송에 참여한 원고 가운데 일부는 배상액이 적다는 이유로 이의를 제기했으나 법원은 이를 기각했다.

베스트셀러 스릴러 소설 ‘우리는 여기에 없었다’의 저자 안드레아 바츠를 비롯한 작가들은 앤트로픽이 AI 모델 ‘클로드’ 훈련 과정에서 자신들의 저작물을 무단으로 이용했다며 2024년 집단 소송을 냈다.

법원은 합벅적으로 구매한 도서를 AI 학습에 이용하는 것은 ‘공정 이용’이라며 앤트로픽의 손을 들어줬다.

다만 법원은 앤트로픽이 해적 사이트에서 도서를 내려받은 행위는 저작권 침해 가능성이 있다고 보고, 이 부분에 대해서만 배상 재판을 진행했다.

앤트로픽은 해당하는 도서 50만 권에 대해 권당 약 3000 달러씩 총 15억 달러를 지급하기로 원고 측과 합의했다.

당시 앤트로픽은 법원에 제출한 문서에서 “이번 소송이 사업을 끝내야 할 수도 있는 재판으로 이어질 수 있다는 압박 속에 합의를 택했다”고 털어놓기도 했다.

그러나 일부 작가들과 출판사들은 이번 합의에서 빠진 채 별도 소송을 진행 중이다.

앤트로픽은 이번 저작권 소송을 합의로 마무리하면서 4분기를 목표로 추진 중인 기업공개(IPO)를 앞두고 법적인 걸림돌 하나를 제거할 수 있게 됐다.