지난 7월 22일(현지시간) 미 사우스캐롤라이나주 노스찰스턴에서 열린 찰스턴 카운티 교육구의 ‘찰스턴 교육자 심포지엄’에서 교사들이 노트북으로 AI를 활용한 작업을 하고 있다. AP 연합뉴스

생성형 인공지능(AI)을 이용한 학생들의 과제 부정행위가 늘어나면서 미국 교육 현장에서 AI 사용을 적발하기보단 학생이 실제로 학습을 하는지를 확인하는 쪽으로 평가 방식을 바꾸려는 움직임이 나타나고 있다.

워싱턴포스트(WP)는 6일(현지시간) 미국 각지의 대학교수와 교사들이 과제 평가 방식을 다시 설계하고 AI를 수업에 제한적으로 활용하는 새로운 교육 방식을 실험하고 있다고 보도했다.

볼티모어대 글쓰기 프로그램 책임자인 레이철 젤레니는 지난해 AI가 작성한 것으로 의심되는 과제가 급증하자 학생이 구글 문서에서 글을 쓰고 수정한 과정을 기록하는 프로그램을 도입했다. 그러나 그는 이런 방식이 사실상 학생을 감시하는 임시방편에 불과하다고 보고 올해는 글쓰기 과정을 전면 개편했다.

학생에게 연구논문이나 사업제안서 같은 최종 결과물만 내도록 하는 대신 챗봇과 나눈 대화 기록, 손으로 작성한 개요, 과제를 수행하며 느낀 점을 설명하는 영상 등을 함께 제출하도록 한 것이다.

이 대학에서는 AI를 아예 수업에 활용하기도 했다. ‘학교에서 특정 책을 금지해야 하는가’라는 주제를 놓고 AI 챗봇은 책 금지를 강하게 요구하는 학부모 같은 역할을 맡고, 학생은 이를 반박하며 근거를 제시하는 식이다. 교수는 이 과정을 통해 학생이 얼마나 논리적으로 생각하고 주장하는지를 평가했다.

존캐럴대 공급망관리학 교수 앤드루 자이저도 학생의 사고 과정을 직접 확인하는 데 초점을 맞추고 있다. 예를 들어 학생들에게 온라인 공급망 시뮬레이션 게임을 하게 한 뒤, 게임에서 내린 결정의 이유를 설명하게 한 것이다. 자이저 교수는 “지금 가장 큰 걱정은 학생들이 AI를 사용하는지 여부가 아니라 학생들이 여전히 배우고 있는지 여부”라고 강조했다.

콜로라도대에서 글쓰기와 수사학을 가르치는 크리스토퍼 오스트로 교수는 아예 ‘AI 시대의 글쓰기’라는 강좌를 열어 학생들이 AI를 어디까지 사용할지 스스로 논의해 규칙을 정하도록 했다. 다만 교육기관의 대응은 엇갈린다. 뉴욕시는 최근 고등학교 단계까지 생성형 AI 사용을 일시적으로 금지했고, 로스앤젤레스 통합교육구도 학교가 지급한 모든 기기에서 생성형 AI 사용을 잠정 금지했다.

반면에 오픈AI와 앤트로픽 등 AI 기업들은 교사와 교육기관에 무료 서비스를 제공하고, 구글은 일부 초중고 학생들에게 AI 챗봇을 개방하는 등 학교 현장 진입을 확대하고 있다.

교육계에서는 앞으로 AI ‘에이전트’가 더 큰 문제가 될 수 있다는 우려도 나온다. 마린칼리지의 영어 강사 애나 밀스는 AI 에이전트가 학교의 온라인 학습 시스템에 로그인해 학생 대신 시험을 치르거나 과제를 수행할 수 있다면서, 개발사들이 교육용 시스템 접속을 제한하거나 AI가 대신 작업하고 있음을 표시하는 안전장치를 마련해야 한다고 주장했다.

교육 현장에서는 AI를 차단하거나 부정행위를 적발하는 기술만으로는 문제를 해결하기 어렵다는 인식도 커지고 있다. 오스트로 교수는 AI 확산 이전으로 돌아갈 수 있게 해줄 “기술적 해결책은 없다”고 지적했다.

캘리포니아주 오클랜드의 고교 교사 한나 샬린-페티는 “학생들이 모든 과제를 AI에 맡기는 쪽으로 빠져들지 않게 하려면 학교가 갈 만한 가치가 있고 실제로 유용해야 한다”고 강조했다.