호르무즈 해협의 선박들. 로이터 연합뉴스

이란 정부가 한국의 청해부대 임무 구역 확대와 추가 전력 투입 계획에 대해 우려를 표하며 호르무즈 해협 주변에 대한 군사적 개입을 자제해 달라고 촉구했다.

에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 9일(현지시간) 정례 브리핑에서 한국 청해부대의 작전구역 확대와 관련해 “한국은 호르무즈 해협 재개방 지원 명목으로 역내에 군사력을 파병하는 것을 자제해야 한다”며 “이미 충분히 복잡해진 상황에 개입하는 것을 피해야 할 것”이라고 말했다.

바가이 대변인은 한국과 이란이 60년 이상 상호 존중과 양국의 이익을 바탕으로 우호 관계를 유지해 왔다고 강조했다. 그러면서 “미국 등과 뜻을 같이해 군사 침략의 공범으로 비치는 일이 없기를 바란다”고 경고했다.

이어 “한국을 비롯한 국제사회가 미국과 이스라엘의 불법적인 행동이 초래할 광범위하고 유해한 파장에 주목하길 바란다”며 “역내 상황을 더욱 복잡하게 만들 수 있는 어떠한 행동도 삼가기를 희망한다”고 말했다.

한국 정부는 청해부대의 임무 확대가 특정 국가와의 군사적 충돌에 개입하기 위한 것이 아니라는 입장이다.

강신철 국방부 장관은 이날 국회 국방위원회에서 청해부대 임무 구역 확대가 ‘우회 파병’이라는 지적에 대해 “전쟁에 불관여하고 불간섭한다는 원칙을 분명히 말씀드렸다”고 밝혔다.

강 장관은 “해적 활동도 3배 이상 늘었다”며 “우리 장병과 우리 국민과 우리 선박을 보호하기 위한 것”이라고 설명했다.

앞서 국방부는 소말리아 아덴만 해역에서 상선 보호 임무를 수행하는 청해부대의 작전구역을 오만만 남방 외해로 확대하고 해상초계기와 폭발물처리반(EOD), 무인 소해장비 등 추가 전력을 투입하는 방안을 추진하고 있다. 관련 파견 연장 동의안은 국무회의 의결을 거쳐 국회에 제출될 예정이다.