- 알제리부터 잡아야 16강 교두보
- 벨기에, 러시아 꺾으면 유리

브라질월드컵 H조 1차전에서 드러난 전력은 '혼돈'이었다. 16강 진출의 교두보인 2차전은 말 그대로 사생결단이 될 것으로 보인다.

현재 H조 선두는 알제리를 물리친 벨기에(승점 3). 한국과 러시아는 승점 1점을 확보했다. 알제리는 0점이다. 4개 나라가 한 그룹에 묶여 겨루는 월드컵 조별리그에서는 보통 2승(승점 6)을 거둬야 안정권이다. 승점이 4(1승1무1패)에 그쳐도 경쟁국 성적에 따라 16강 진출이 가능하다. 한국은 2006년 독일월드컵에서 1승1무1패로 조별리그에서 탈락했으나 2010년 남아공에서는 같은 성적으로 16강에 나갔다.

한국은 오는 23일 알제리를 반드시 잡아야 한다. FIFA 랭킹 11위의 벨기에는 유럽이나 남미의 전통 강호와 대적할 수 있을 정도의 호화 전열을 갖추고 있어 승점을 얻기 어려운 탓이다. 알제리전에서 비기거나 패하면 16강 진출 확률이 그만큼 낮아질 수밖에 없다.

FIFA 랭킹 22위 알제리는 한국보다 사정이 더 급하다. 벨기에와의 1차전에서 역전패해 벼랑에 몰렸다. 한국에 지면 일찌감치 16강 탈락이 확정된다.

벨기에도 느긋하지 않다. 2차전 상대인 러시아가 칼을 갈고 있기 때문. 만약 러시아가 이기면 3차전에서 한국을 꺾어야 16강에 갈 수 있다. 반대로 벨기에가 이기고 한국-알제리가 비기면 벨기에의 16강 진출은 사실상 확정된다.

박경훈 프로축구 제주 유나이티드 감독은 "가장 강한 벨기에가 1, 2차전에서 이기면 마지막 상대인 한국과는 심리적으로 편안하게 경기에 임할 수 있기 때문에 우리에겐 득이 될 수 있다"고 분석했다.