- 8강부터 2게임 연속 역전승 기염
- 장 “결과 의식 않고 경기에 집중”

한국남자탁구 장우진(26·국군체육부대)과 임종훈(24·KGC인삼공사)이 미국 텍사스주 휴스턴에서 열리고 있는 2021 세계탁구선수권대회에서 사상 처음으로 남자복식 결승전에 진출했다.

28일(현지시간) 미국 텍사스주 휴스턴에서 열린 2021 세계탁구선수권대회 남자복식 준결승전에서 한국대표팀 장우진(오른쪽)-임종훈 조가 일본 도가미 순스케-우다 유키야 조를 꺾고 결승 진출을 확정한 뒤 환호하고 있다. 연합뉴스

장우진-임종훈 조(14위)는 28일(현지시간) 세계탁구선수권대회 파이널스 6일째 남자복식 준결승전에서 도가미 순스케-우다 유키야 조(4위·일본)를 3-1(8-11 11-4 11-9 11-7)로 제압했다.

한국 선수가 세계선수권 남자복식에서 은메달 이상의 성적을 내는 것은 장우진-임종훈 조가 처음이다. 지금까지는 세계선수권 남자복식에서 동메달만 통산 8차례 따냈다.

2017년 결성돼 그해 열린 독일오픈에서 처음 국제무대에 데뷔한 20대 중반의 장우진-임종훈 조는 2018년에는 코리아오픈과 그랜드 파이널스를 연속 제패한 바 있지만, 세계선수권에 나선 건 이번이 처음이다. 이번 대회 대표팀이 전반적으로 부진한 가운데 홀로 고공비행을 하며 한국 탁구의 자존심을 지켰다. 특히 홍콩과의 8강전(3-1 승)과 이번 준결승에서 모두 첫 게임을 내준 뒤 내리 세 게임을 따내 역전승하는 저력을 보였다.

결승 상대는 준결승에서 세계랭킹 2위 중국의 린가오위안-량징쿤 조를 3-0으로 완파해 파란을 일으킨 크리스티안 카를손-마티아스 팔크 조(스웨덴·31위)다. 카를손-팔크 조는 8강에서도 중국의 판전둥-왕추친 조(랭킹 없음)를 3-2로 제압했다. 최강 중국을 두 번이나 꺾으며 파죽지세로 결승에 올랐다. 임종훈은 “기세는 상대가 우리보다 좋겠지만, 큰 국제대회에서 좋은 성적을 낸 기억은 우리가 더 많다”면서 “상대의 변칙적인 플레이에 잘 대처해서 우승하겠다”고 말했다. 장우진은 “금메달을 의식하지 않고 경기에만 집중하다 보면 결과는 따라올 것”이라고 말했다.

이준영 기자