- 이달 중순 금빛 도약 성공하면
- ‘같은 해 실내외 챔프’ 2호 등극

육상 불모지 한국에서 탄생한 ‘최정상급 점퍼’ 우상혁(26·국군체육부대)이 하비에르 소토마요르(55·쿠바)만이 달성한 ‘같은 해’ 남자 높이뛰기 실내·실외 세계육상선수권대회 석권에 도전한다.

30일 우상혁이 미국 오리건주 유진에서 열리는 2022 세계육상선수권대회에 출전하기 위해 인천국제공항을 통해 출국하기 전 밝게 웃고 있다. 연합뉴스

지난 3월 20일 세르비아 베오그라드에서 열린 2022 세계실내육상선수권 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ34를 뛰어넘어 우승한 우상혁은 오는 15일 미국 오리건주 유진에서 개막하는 2022 세계(실외)육상선수권에서도 강력한 우승 후보로 꼽힌다.

지난해 열린 도쿄올림픽 공동 1위 무타즈 에사 바심(카타르), 장마르코 탬베리(이탈리아)와 함께 ‘남자 높이뛰기 빅3’로 분류된 우상혁은 2022년 국제대회에서 4차례나 우승(▷2월 6일 체코 후스토페체 2ｍ36 ▷2월 16일 슬로바키아 반스카 비스트리차 2ｍ35 ▷3월 20일 세계실내육상선수권 2ｍ34 ▷5월 14일 도하 다이아몬드리그 2ｍ33)했다.

우상혁은 30일 미국으로 출국하며 “나는 기록을 갈망한다. 역사를 쓰고 싶고, 이름을 남기고 싶다. 죽을 만큼 노력해야 최초 기록에 닿을 수 있다. 세계선수권에서 우승할 기회가 왔다. 꼭, 좋은 성적 내고 돌아오겠다”고 금빛 도약을 다짐했다.

우상혁이 유진에서 가장 높이 날아오르면, 세계육상에서도 드문 진기록이 탄생한다. 남자 높이뛰기에서 ‘같은 해’에 실내와 실외 세계선수권 우승을 동시에 차지한 선수는 소토마요르뿐이다. 2ｍ45의 세계기록 보유자이자 ‘역대 최고 점퍼’로 불리는 소토마요르는 1993년 3월 토론토 세계실내선수권에서 2ｍ41로 우승한 뒤 그 해 8월 슈투트가르트 세계(실외)선수권에서도 2ｍ40으로 정상에 올랐다.

같은 해는 아니지만, 실내와 실외 세계육상선수권 남자 높이뛰기에서 모두 우승을 경험한 선수도 극소수다.

파트리크 셰뵈리(스웨덴)가 1985년 파리(실내·2ｍ32)와 1987년 로마(실외·2ｍ38)에서 처음으로 이 기록을 달성했다.

찰스 오스틴(미국)은 1991년 도쿄에서 실외 세계선수권 우승(2ｍ38)을 차지한 뒤, 1997년 파리 실내 대회에서 정상(2ｍ35)에 올라 두 번째로 실내와 실외 동반 세계 챔피언의 타이틀을 얻었다. ‘전설’ 소토마요르는 1993년 토론토(2ｍ41)·1995년 바르셀로나(2ｍ38)·1999년 마에바시(2ｍ36) 등 실내 세계선수권 우승 3차례, 1993년 슈투트가르트(2ｍ40)와 1997년 아테네(2ｍ37)에서 열린 실외 세계선수권 정상에 2차례에 올랐다.

현역 선수 중에는 바심이 유일하게 실내와 실외 챔피언에 등극했다. 바심은 2014년 소포트(2ｍ38)에서 실내 우승, 2017년 런던(2ｍ35)과 2019년 도하(2ｍ37)에서 실외 우승을 차지했다.

우상혁이 유진에서 정상에 오르면 역대 두 번째 ‘같은 해’ 실내·실외 높이뛰기 석권의 금자탑을 세우는 동시에 현역 점퍼 중에는 두 번째이자 역대 5번째로 실내와 실외 챔피언의 왕관을 수집한다.