코스타리카가 ‘전차군단’ 독일을 이기며 16강 진출의 가능성을 높이던 일본 열도에 찬물을 끼얹었다.

27일 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 E조 일본과 코스타리카의 경기. 코스타리카 케이셰르 풀레르가 골을 넣은 뒤 동료들과 환호하고 있다. 연합뉴스

27일 오후 7시 (한국시간) 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 조별리그 E조 2차전 일본과 코스타리카의 경기가 1-0 코스타리카의 승리로 끝났다. ‘죽음의 조’에서 살아남을 것으로 예상됐던 일본이 ‘최약체’ 코스타리카에 패배하면서 16강 진출이 불투명해졌다. 이제 일본은 남은 스페인과의 3차전에서 무승부 이상을 거둬야 16강 진출을 바라볼 수 있다.

일본은 독일전에서 큰 변화를 준 선수단으로 경기를 맞이했다. ‘독일전의 영웅’ 쿠보 다케후사와 아사노 타쿠마 등을 후보 배치해 4-2-3-1 포메이션으로 경기를 맞았다. 곤다 슈이치 골키퍼를 시작으로 나가모토 유토, 요시다 마야, 이타쿠라 코, 야마네 미키가 수비벽을 세웠다. 모리타 히데마사, 엔도 와타루, 우에다 아야세, 카마다 다이치, 소마 유키가 미드필드진을 형성했다. 도안 리츠가 공격수로 상대 골문을 노렸다.

코스타리카는 5-4-1포메이션으로 시작했다. 케일러 나바스 골키퍼와 브라이언 오비에도, 오스카 두아르테, 프란시스코 칼보, 켄달 왓슨, 헤르손 토레스, 옐친 테헤다, 셀소 보르게스, 케이셰르 푸예르, 앤서니 콘트레라스, 조앨 캠벨이 출전했다.

이날 경기 내내 일본은 특유의 패스플레이와 강한 전방 압박으로 경기를 지배했다. 하지만 결국 웃는 쪽은 코스타리카였다. 경기 내내 볼을 소유했던 일본은 위협적인 기회를 만들지 못했고, 코스타리카는 확실한 한 번의 기회를 놓치지 않았다.

일본은 전반과 후반 내내 코스타리카에 공세를 퍼부었다. 후반 1분 엔도가 페널티 에어리어 앞에서 시도한 슈팅이 수비벽에 막혔고, 후반 4분 역시 엔도의 슈팅이 수비벽에 굴절되며 코스타리카는 가슴을 쓸어내렸다. 후반 11분에는 일본의 측면 공격수 소마 유키가 왼쪽 측면에서 코스타리카의 수비수 두 명을 제친 뒤 슈팅을 시도하기도 했다. 하지만 일본은 결국 골문을 열지 못했다.

그렇게 경기 내내 내내 물러서 있던 코스타리카는 후반 35분 다가온 단 한번의 기회를 놓치지 않았다. 일본 수비의 볼 클리어링이 코스타리카 선수 앞에 떨어지면서 전방에 있던 공격수 키셔 플러에게 단독찬스가 찾아왔다. 스루 패스를 받은 키셔 플러는 찬스를 놓치지 않고 정확한 슛으로 일본의 골문을 열었다.

다급해진 일본은 이후 미나미노 타쿠미 등을 투입하며 일본은 계속해서 골문을 두드렸지만 ‘수문장’ 나바스가 연달아 선방하며 골문은 열리지 않았다. 그렇게 경기는 1-0 코스타리카의 승리로 끝났다.

일본은 조별리그 1차전 ‘전차군단’ 독일을 꺾고 승점 3점을 획득하면서 16강 가능성이 높게 점쳐졌으나 2차전에서 패배해 3차전에서 반드시 무승부 이상을 거둬야 16강에 진출할 수 있게 됐다. 정인덕 기자