올 시즌이 끝난 뒤 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출을 타진하는 이정후(키움)가 ‘슈퍼 에이전트’ 스콧 보라스와 손잡고 역대 한국인 선수 최대 규모 계약에 도전한다.
미국 뉴욕포스트의 존 헤이먼은 25일(한국시간) 자신의 SNS에 “KBO 리그 최우수선수(MVP)이자 이번 시즌이 끝난 뒤 미국에 도전하는 이정후가 보라스를 에이전트로 선임했다”고 전했다.
보라스는 ‘구단에는 악마, 선수에게는 천사’라는 별명을 지닌 에이전트다. 한국인 최초의 메이저리거인 박찬호와 한국 선수 최대 규모 계약 기록을 가진 류현진(토론토 블루제이스)의 에이전트로 국내 팬에게도 잘 알려진 인물이다.
보라스는 선수의 재능을 파악하는 능력과 협상력을 앞세워 오랫동안 빅리그 이적시장을 쥐락펴락한 에이전트다. 특히 류현진이 LA 다저스에서 토론토로 이적한 2019년 스토브리그에서 에이전트로는 사상 처음으로 자유계약선수(FA) 계약 총액 10억 달러(약 1조2344억 원) 시대를 열었다.
보라스는 이번 스토브리그에서도 유격수 산더르 보하르츠와 샌디에이고 파드리스의 11년 총액 2억8000만 달러 짜리 계약을 성사시켰고, 빅리그에 도전하는 한국의 ‘괴물투수’ 심준석과 피츠버그 파이리츠의 계약을 이끌기도 했다.
일찌감치 빅리그 무대에 뛰어들 채비를 마친 이정후가 보라스와 손 잡으면서 KBO 출신으로 MLB에 직행한 선수 중 최대 계약 기록을 깰 수 있느냐에 관심이 쏠린다. 지금까지 기록은 류현진이 2013년 다저스와 계약할 때 받은 6년 총액 3600만 달러(약 444억 원)이다.
이정후는 메이저리그 투수의 공을 공략하기 위해 프로 데뷔 후 처음으로 타격폼을 수정하기 위해 땀을 쏟고 있다. 3월 월드베이스볼클래식(WBC)은 이정후의 ‘쇼케이스’ 무대가 될 전망이다. 이정후는 당장 빅리그에 뛰어들어도 통할 거라는 평가를 받는 만큼 WBC와 올 시즌 KBO 리그에서 활약한다면 10년 묵은 류현진의 계약 기록을 충분히 깰 수 있을 거라는 전망이 우세하다.
