올해부터 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 참가하는 선수들은 이전보다 상금을 받기 어려워진다. 상금을 받을 수 있는 컷 통과 기준이 바뀌면서다.

LPGA 투어는 16일(한국시간) 컷 통과 기준을 종전 2라운드 공동 70위 이내에서 공동 65위로 변경했다고 밝혔다. 컷 통과 선수가 줄어든다는 것은 상금을 한 푼도 받지 못하고 빈 손으로 귀가하는 컷 탈락자가 더 많아진다는 뜻이다. 변경된 규정은 다음 달 24일 개막하는 드라이브 온 챔피언십부터 적용된다. 다만, 컷 탈락 기준이 없거나 출전 선수가 제한된 대회와 미국골프협회(USGA)가 주관하는 메이저 대회인 US여자오픈 등은 예외다.

LPGA 투어가 컷 통과 선수를 줄인 이유는 현재 경기 진행 속도가 너무 느리다는 비판에 따른 것이다. 토니 타미 탕티파이분타나 LPGA 대회 운영 담당 수석 부사장은 “(컷 통과 기준이 변경되면) 3라운드부터 선수 숫자가 관리 가능한 수준이 돼 더 빠른 경기 진행에 도움이 될 것”이라고 말했다. 여기에다 3, 4라운드에서 모든 선수가 1번 홀부터 시작하는 ‘원웨이’ 방식의 대회 운영도 수월해질 전망이다.

이번 기준 변경에는 투어 선수 이사인 스테이시 루이스(미국)의 의견이 강하게 반영된 것으로 알려졌다. 루이스는 2020년 스코티시여자오픈 공식 기자회견에서 “골프 경기가 온종일 걸린다는 것은 말이 안 된다. 더 빠르게 경기하도록 조처해야 한다”고 밝히는 등 여러 차례 느린 경기 진행에 대해 불만을 제기했다.

한편 미국프로골프(PGA) 투어는 LPGA에 앞서 2019년부터 2라운드 공동 65위 이내 선수만 3라운드에 나설 수 있도록 규정을 바꿨다.