- 美매체 “韓 WBC 전력 7위” 분석

미국 현지 매체가 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전하는 한국 야구 대표팀의 전력을 20개국 중 7위로 분석했다.

WBC 한국 대표팀의 토미 현수 에드먼이 1일 인천국제공항을 통해 입국, 취재진을 향해 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스

미국 야구 전문 잡지 베이스볼아메리카(BA)는 1일(한국시간) 자체 산정한 WBC 랭킹을 발표했다. BA는 한국을 7위로 꼽으며 “한국은 최근 WBC에서 엄청나게 실망스러운 성적표(2013·2017년 1라운드 탈락)를 받았다”면서도 “전·현직 메이저리거와 KBO 스타들이 조화를 이뤄 상위 라운드 진출을 노릴 수 있다”고 분석했다.

BA는 이번 대회 판도를 ‘최상위 3개팀’과 이를 위협하는 ‘상위 5개팀’으로 구도를 그렸다. 최상위 3개팀은 도미니카공화국 일본 미국이며, 이들을 위협하는 상위 5개팀으로는 한국을 비롯해 베네수엘라 푸에르토리코 멕시코 네덜란드를 꼽았다. 이 매체는 “최상위팀과 상위팀의 격차가 있긴 하지만 상위팀도 이변을 일으킬 만한 재능을 갖췄다”고 평가했다.

BA가 발표한 랭킹만 놓고 보면 한국은 대진운이 좋은 편이다. B조에서 한국보다 랭킹이 높은 팀은 일본(2위)뿐이다. 호주(18위) 체코(19위) 중국(20위)은 최약체로 꼽혔다. 전망대로라면 한국이 수월하게 8강에 진출할 수 있다는 의미다. 한국이 8강에 오르면 A조 1위 또는 2위와 맞붙는데 A조에서 BA 랭킹이 가장 가장 높은 네덜란드(8위)나 쿠바(10위)도 한국보다 아래다.

이강철 감독을 비롯한 한국 대표팀은 미국 전지훈련을 마치고 이날 귀국했다. 특히 한국계 메이저리거 최초로 대표팀에 선발된 토미 현수 에드먼(세인트루이스 카디널스)도 팬들의 환영을 받으며 처음으로 한국 땅을 밟았다.

에드먼은 “이렇게 많은 분이 공항에 와주실 것으로 생각하지 못했다. 한국 대표팀에 합류하게 돼 기쁘다”면서 “메이저리그 시범경기를 뛰며 몸 상태를 끌어올렸다. 한국 대표팀에선 어떤 역할을 맡을지 모르지만 내가 할 수 있는 모든 능력을 발휘하고 싶다”고 말했다. 이어 “한국과 일본의 라이벌 관계에 대해 익히 들었고, 얼마나 치열한지 잘 알고 있다”고 한일전에 대한 기대감을 나타냈다. 에드먼은 2일 서울 고척스카이돔에서 열리는 대표팀 공식 훈련에서 태극 마크를 달고 첫 훈련에 임할 예정이다.