뉴질랜드 교포 대니 리가 사우디아라비아 자본이 후원하는 LIV 골프에서 한국계 선수로는 처음으로 우승컵을 들어올렸다.

대니 리가 20일(한국시간) LIV 골프 2023시즌 2차 대회에서 우승을 차지한 뒤 기뻐하고 있다. USA TODAY 연합뉴스

대니 리는 20일(한국시간) 미국 애리조나주 마라나의 더 갤러리 골프클럽(파71)에서 열린 LIV 골프 2023시즌 2차 대회 마지막날 3라운드에서 2언더파 69타를 쳤다. 최종 합계 9언더파 204타를 기록한 대니 리는 우승 트로피와 함께 상금 400만 달러(약 52억 원)을 거머쥐었다.

대니 리는 다른 교포 선수인 케빈 나, 김시환(이상 미국) 등과 한 팀을 이룬 단체전에서 3위를 차지, 단체전 상금 12만5000달러를 더했다. 이로써 이번 대회에서만 약 54억 원의 상금을 받게 됐다.

대니 리는 루이 우스트히즌(남아공), 카를로스 오르티스(멕시코), 브렌던 스틸(미국)과 3차 연장까지 가는 접전 끝에 우승했다. 2차 연장에서 약 1.5ｍ 퍼터를 놓친 그는 3차 연장에서는 그린 밖에서 약 7.5ｍ짜리 버디 퍼트를 떨궈 우승을 확정했다.

지난해 출범한 LIV 골프 개인전에서 한국계(교포) 선수가 우승한 것은 처음이다. 현재까지 LIV 골프에 한국 국적 선수는 없으며 대니 리와 케빈 나, 김시환 등 교포 선수 3명이 속해 있다.

1990년 한국에서 태어나 이진명이라는 한국 이름이 있는 대니 리는 아마추어 시절 세계랭킹 1위까지 올랐고 유럽투어 조니워커 클래식에서 우승하는 등 유망주로 기대를 모았다.

미국프로골프(PGA) 투어에서는 2015년 한 차례 정상에 오르는 등 통산 상금 1536만 달러(약 200억 원)을 벌었다. 올해 초까지 PGA 투어에서 활약하다 지난달 LIV 골프 2023시즌 개막전부터 LIV로 이적했다.