미국프로야구 메이저리그(MLB) 스토브리그를 달구는 오타니 쇼헤이(29)의 행선지가 곧 가려질 전망이다.
데이브 로버츠 LA 다저스 감독은 6일(한국시간) 윈터미팅이 열리는 미국 테네시주 내슈빌에서 MLB닷컴 등 현지 취재진에게 오타니를 직접 만났다고 공개했다. 로버츠 감독은 “오타니 영입은 우리의 최우선 과제”라며 “며칠 전 LA 다저스타디움에서 구단 관계자들과 함께 오타니를 만나 2~3시간 정도 이야기를 나눴다”고 밝혔다. 아울러 “오타니와 시간을 보낼 수 있어서 즐거웠고, 친해졌다”고 덧붙였다. MLB닷컴은 “로버츠 감독은 오타니 영입에 자신감을 드러냈다”고 표현했다.
오타니는 다저스 관계자들을 만난 뒤 토론토 블루제이스와도 교감을 나눈 것으로 알려졌다. 미국 스포츠 전문매체인 디애슬레틱은 “오타니가 5일 미국 플로리다주에 있는 토론토 스프링캠프 훈련장을 찾은 것으로 추정된다”며 “존 슈나이더 감독은 5일 윈터미팅 현장에서 취재진과 만날 예정이었지만 일정을 변경했고, 로스 앳킨스 단장도 온라인 화상을 통해 취재진과 만났다”고 전했다.
오타니가 접촉한 구단에는 샌프란시스코 자이언츠도 있다. 지역지인 샌프란시스코 크로니클은 “오타니는 지난 3일 샌프란시스코를 방문했고, 샌프란시스코 구단 최고위층도 홈구장에 있었다”며 양측의 만남을 추정했다.
