- 코다 14개월 만에 정상 올라

리디아 고(뉴질랜드)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 연장전 끝에 준우승을 거둬 시즌 개막 2주 연속 우승에 아쉽게 실패했다.

리디아 고가 29일(한국시간) 미국 플로리다주 브레이든턴 컨트리클럽에서 열린 LPGA 드라이브온 챔피언십 최종 라운드 8번 홀에서 난감한 표정으로 퍼팅라인을 읽고 있다. 연합뉴스

리디아 고는 29일(한국시간) 미국 플로리다주 브레이든턴 컨트리클럽(파71)에서 열린 LPGA 투어 LPGA 드라이브 온 챔피언십(총상금 175만 달러) 최종일 연장전에서 넬리 코다(미국)에게 졌다. 코다와 리디아 고는 나란히 11언더파 273타로 연장전에 돌입했고, 18번 홀(파4)에서 치러진 두 번째 연장전에서 코다가 1.5ｍ 파퍼트를 집어넣어 3퍼트 보기를 한 리디아 고를 따돌렸다. 리디아 고는 버디 퍼트가 터무니없이 짧아서 남긴 2ｍ 파퍼트가 홀을 비껴갔다.

리디아 고는 경기 후 “오늘 경기를 잘했다. 17번 홀에서 이글로 우승 기회를 만들어낸 게 특히 좋았다”면서 “막판에 나온 3퍼트가 패인인데, 연장전 파퍼트는 경사를 좀 더 봤다”고 소감을 전했다.

한 번만 더 우승하면 명예의 전당에 오르는 리디아 고는 LPGA 투어가 한 달 휴식 뒤 재개하는 다음 달 이후를 기약했다. 2연승은 놓쳤지만 리디아 고는 결혼하고 두 번째 맞는 시즌을 시작하자마자 우승-준우승이라는 빼어난 성적을 올려 일인자 자리 탈환에 기대를 부풀렸다.

반면 이번 대회 우승자인 코다는 2022년 11월 펠리컨 챔피언십 제패 이후 14개월 만에 LPGA 투어 정상에 서게 됐다. 아울러 통산 9번째 우승이다. 2021년 LPGA 투어 4승과 도쿄 올림픽 금메달 등 세계 최고의 여자 골프 선수로 우뚝 섰지만 2022년 혈전증, 작년 허리 부상으로 어려움을 겪었다. 2022년 11월 펠리컨 챔피언십 제패로 건재를 확인했지만, 워낙 출전 경기 수가 적어 아쉬움을 남겼다. 작년에도 코다는 시즌 초반 상위권 입상을 이어가며 고진영과 세계랭킹 1위 경쟁을 이어갔다. 하지만 허리 부상에 발목이 잡혀 한 달가량 투어를 중단했다 복귀하는 등 제 기량을 발휘하지 못했다. 이번 시즌 개막전에서도 공동 16위에 그쳤던 코다는 이번 우승으로 다시 세계 최고 선수 자리에 복귀할 동력을 얻었다.