- 박상현 2연패·조우영 연승 도전
- 임성재 등 일본 조조 챔프십 참가

한국프로골프(KPGA) 투어 최고 우량주 장유빈이 미국프로골프(PGA) 투어에서 뛰는 김주형 안병훈과 판을 키운 국내 대회에서 대결한다.

미국프로골프(PGA)와 한국프로골프(KPGA)를 대표하는 에이스 김주형(왼쪽)과 장유빈이 24일 개막하는 제네시스 챔피언십에서 샷 대결을 펼친다. 김주형은 PGA 3승으로 세계랭킹 25위이며, 장유빈은 올해 KPGA 상금 대상포인트 평균타수 1위 등 전관왕을 노리고 있다. AFP 연합뉴스·KPGA 제공

장유빈은 24일부터 나흘간 인천 잭니클라우스 골프클럽 코리아(파72)에서 열리는 제네시스 챔피언십(총상금 400만 달러)에 출전한다. 제네시스 챔피언십은 작년까지 KPGA 투어가 단독 주관했지만 올해부터 DP월드투어와 공동주관으로 바뀌면서 상금과 출전 선수 수준이 확 높아졌다.

우승 상금이 68만 달러(약 9억3969만 원)에 이르는 데다 우승하면 DP월드투어 2년 출전권이 주어진다. 특히 우승자는 당장 다음 달 시작하는 DP월드투어 플레이오프 출전이 가능하며, 내년 PGA 투어 제네시스 스코틀랜드 오픈 출전 자격도 받는다. DP월드투어는 PGA 콘페리투어와 함께 PGA 투어 진출에 가장 빠른 경로로 꼽힌다.

상금랭킹 1위, 대상 포인트 1위, 평균타수 1위, 그리고 다승 공동 1위(2승)를 달리는 장유빈은 이번 제네시스 챔피언십 우승이면 이번 시즌 KPGA 투어 전관왕을 굳힌다. 장유빈은 “해외 투어 선수들과의 경쟁이 기대된다. 배울 것도 많겠지만 내 경쟁력도 확인해 볼 수 있을 것”이라고 기대감을 드러냈다.

하지만 넘어야 할 산이 많다. PGA 투어에서 세 차례 우승한 김주형이 가장 강력한 우승 후보다. 이번 대회 출전 선수 120명 가운데 세계랭킹(25위)이 가장 높다. 이번 시즌 PGA 투어에서 우승은 없지만 눈부신 활약을 펼친 끝에 파리 올림픽과 프레지던츠컵에도 출전했던 안병훈도 만만찮다.

작년 제네시스 챔피언십에서 우승한 ‘백전노장’ 박상현은 잭니클라우스 코리아 골프클럽에서는 유난히 강하다. 지난해 4월 DP월드투어 코리아 챔피언십에서 우승 경쟁을 펼친 끝에 3위에 올랐고, 10월에는 제네시스 챔피언십에서 ‘월드 클래스’ 임성재를 연장전에서 제압하고 우승했다. 상금과 대상에서 장유빈을 추격하는 김민규는 뒤집기를 노린다. 지난 20일 더 채리티 클래식에서 우승 물꼬를 튼 조우영은 2주 연속 우승에 도전한다.

한편 임성재와 김시우 이경훈 김성현 이민우(호주)는 같은 날 일본 지바현 인자이의 나라시노 컨트리클럽(파70)에서 열리는 PGA 투어 조조 챔피언십(총상금 850만 달러)에 참가한다. 올 시즌 PGA 챔피언십과 브리티시 오픈 우승으로 메이저 2승을 챙긴 잰더 쇼플리(미국·세계랭킹 2위)가 출전 선수들 가운데 랭킹이 가장 높다. 4위 콜린 모리카와(미국)는 부친의 모국에서 타이틀 방어를 노린다.