한국과 일본 야구 국가대표팀이 11월 일본 도쿄돔에서 두 차례 평가전을 치른다.

한국야구위원회(KBO)와 일본야구기구(NPB)는 17일 일본 도쿄에서 기자회견을 열고 “11월 15, 16일 일본 도쿄돔에서 한국과 일본의 야구 국가대표 평가전을 치른다”고 발표했다. 기자회견에는 허구연 KBO 총재, 류지현 한국 야구 대표팀 감독, 사카키바라 사다유키 NPB 총재, 이바타 히로카즈 일본 대표팀 감독 등이 참석했다.

평가전은 시즌 종료 후 야구에 목마른 양국 야구팬들에게 볼거리를 선사하고, 2026년 3월 월드베이스볼클래식(WBC)을 앞두고 대표팀 선수들의 실력과 컨디션을 점검하기 위해 마련됐다. 한국과 일본 야구 대표팀은 WBC 1라운드에서 대만 호주 체코와 함께 C조에서 경쟁한다.

허 총재는 “일본은 최근 국제 대회에서 최고의 자리를 놓치지 않은 세계 최강”이라며 “WBC를 3개월 정도 앞둔 시점에 일본과 평가전을 하게 돼 우리 대표팀에 좋은 경험이 될 것으로 확신한다”고 말했다. 이어 “2008년 베이징 올림픽 이후 일본을 이긴 기억이 없다”며 최근 일본과 경기에서 상대적 열세를 면치 못한 사실을 되짚었다.

류 감독은 “우리 선수들의 컨디션을 점검하고, 일본 대표팀 전력을 분석할 기회”라며 “최상의 전력을 갖춘 선수들로 대표팀을 꾸려 평가전은 물론 WBC에서도 좋은 성적을 내도록 준비하겠다”고 밝혔다.

일본 대표팀 히로카즈 감독은 “한국은 투타 모두 힘 있는 선수들이 많아 까다로운 상대인만큼 평가전이지만 꼭 이기겠다는 마음으로 임하겠다”고 각오를 전했다.