선발 투수가 일찍 무너져도, 타선에 열기가 오르지 않아도 롯데는 더 이상 마음이 급하지 않다. 기회가 올 때까지 버틸 수 있는 든든한 ‘허리’가 있기 때문이다.

22일 롯데 김태형 감독은 ‘안경 에이스’ 박세웅 부활을 그 누구보다 간절히 바랐다. 하지만 박세웅은 1회부터 흔들렸다. 결국 3회를 끝으로 마운드에서 내려왔다.

22일 부산 사직구장에서 열린 삼성과 3연전 마지막 경기에서 롯데 투수 홍민기가 이닝을 마친 뒤 기뻐하고 있다. 롯데 자이언츠 제공

롯데 타선이 2, 3회 석 점을 따라붙었지만 여전히 점수 차이는 3-6으로 뒤지고 있었다. 4회 마운드를 이어받은 홍민기는 6회까지 차분히 이닝을 소화했다. 154km에 달하는 빠른 직구와 공격적인 피칭 앞에 삼성 타자들은 선뜻 방망이를 들이밀지 못했다. 삼성 타자가 빠른 공에 익숙해질 무렵 홍민기는 120~130km 슬라이더로 승부를 걸었다. 눈 깜짝할 사이 미트에 꽂히는 공에 이어 20~30km 느린 슬라이더가 날아들자 삼성 타자들은 타이밍을 잡지 못했다. 홍민기는 3이닝을 삼자범퇴로 지웠다. 탈삼진 6개를 기록하며 무서운 성장을 예고했다. 홍민기는 “무조건 막아야 한다는 마음가짐으로 임했고, 팀 분위기를 바꿔야 한다는 책임감도 느꼈다”며 “앞으로 어떤 자리에서도 맡은 역할을 해내 팀에 보탬이 되는 선수가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

22일 부산 사직구장에서 열린 삼성과 3연전 마지막 경기에서 윤성빈이 힘껏 공을 던지고 있다. 롯데 자이언츠 제공

홍민기에 이어 마운드에 오른 윤성빈도 ‘광속구’로 삼성 타자를 공략했다. 윤성빈은 직구 최고 구속 158km에 이르는 공으로 삼성 타자를 윽박질렀다. 윤성빈은 8회를 뜬공과 삼진으로 정리했다. 윤성빈은 승리 투수도 따내며 마운드를 정철원에게 넘겼다. 윤성빈은 “2018년 이후 오랜만의 승리다. 1이닝만 전력투구하고 내려가자는 생각이 큰 도움이 됐다”며 “올해 선발 등판 후 퓨처스에서 코치님들과 많은 이야기를 나누며 불펜 투구에 필요한 훈련을 했다. 기회를 주신 감독님과 코치님께 감사하다”고 승리 소감을 밝혔다.

홍민기가 분위기를 뒤집는 사이 롯데 타선은 7회 6득점 하며 역전에 성공했다. 그리고 윤성빈이 한 이닝을 지켜냈다. 정철원-최준용이 점수 차이를 지켜내며 롯데는 4연승에 성공했다.